◆…메르스 바이러스 감염 <사진: YTN 뉴스 캡처>
'메르스 바이러스 감염'
중동호흡기증후군(메르스) 감염 여부를 15분 만에 진단할 수 있는 진단키트를 국내 연구진이 세계 최초로 개발했다.
29일 고려대 약대 송대섭 교수와 바이오기업 바이오노트는 "동물의 콧물, 가래 등을 활용해 메르스 감염 여부를 확인할 수 있는 진단키트를 공동으로 개발한 뒤 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등에 정식 수출했다"고 밝혔다.
이 장비는 메르스 감염을 가려내는 민감도가 93.9%, 메르스 감염이 아닐 때 진단해내는 특이도가 100%에 달한다. 현재 낙타 왕래가 잦은 국경지역에서 동물의 메르스 감염 여부를 가리는데 쓰이고 있다.
이에 보건당국과 연구진은 이 장비를 빠르게 확산되는 국내 메르스 감염자 진단에 활용할 방안을 협의하고 있다.
다만 임상에 쓰이려면 사람의 검체를 대상으로 별도의 시험과정을 진행한 뒤 식품의약안전처의 허가를 받는 절차를 거쳐야 한다.
연구진은 "정부로부터 국내 메르스 환자의 검체를 이용해 검사를 해보자는 제의가 와서 활용방안을 협의하는 단계"라며 "장비 개발 과정에서 진행한 메르스 연구 결과 격리 조치 등 방역이 잘 이뤄지면 우리나라에서 더 확산될 가능성은 낮다"고 설명했다.
