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| ▲ 옵디보 |
면역항암제 '옵디보'와 '여보이'가 새로운 항암 치료 주도를 위한 행보를 본격화한다.
한국오노약품공업과 한국BMS제약은 18일 플라자호텔에서 기자간담회를 열고, 세계 최초 PD-1 표적 항암제 '옵디보'와 FDA 최초 승인 CTLA-4 면역항암제 '여보이'의 효과와 안전성 및 국내 시장에서의 면역항암제 전망에 대해 발표했다.
최근 항암 치료에서 관심을 모으고 있는 면역항암제는 암세포에 의해 무력화되는 인체 내 면역계를 회복시킨다는 원리에서 개발됐다.
호주 루드비히 암연구소 조나단 세봉 소장은 "면역항암제는 기존 화학적 항암제 및 표적항암제와 달리 면역세포를 활성화함으로써 암세포를 사멸시킨다"며 "환자의 생존율을 개선시키고 병 악화가 없는 등 우수한 임상시험 결과를 보여준다. 아울러 구토, 탈모, 백혈구, 감소 등 부작용과 내성 문제가 적어 전 세계적으로 주목받고 있다"고 설명했다.
'옵디보'와 '여보이'는 각각 지난해 12월과 올해 3월 흑색종 치료제로 국내 승인된 바 있다.
조나단 세봉 소장은 "세계 최초로 승인 받은 PD-1 표적 면역항암제 옵디보는 수술이 불가능하거나 전이성 흑색종 환자를 위한 효과적인 치료 방법"이라며 "흑색종 환자의 생존율을 향상시키며 더 효과적인 암 치료가 가능할 수 있다는 점에서 옵디보와 여보이의 행보가 기대된다"고 밝혔다.
실제 흑색종 환자를 대상으로 한 옵디보 3상 CheckMate-037 임상시험 결과에서 옵디보 투여환자의 32%가 T세포에 의한 면역반응을 보였으며, 반응을 나타낸 38명 중 33명(87%)은 2.6~10개월 이상까지 반응이 계속됐다. 이 중 13명은 6개월 이상 지속적으로 반응했다.
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| ▲ 여보이 |
여보이의 임상시험 결과 또한 긍정적이다. 여보이는 수술이 불가능하거나 전이성인 흑색종 환자 1,800여명의 생존율 분석에서 약 3년째부터 안정적인 생존율을 보였다. 이때의 생존율은 22%이며, 일부 환자의 경우 10년까지도 생존했다.
가톨릭대학교의과대학 서울성모병원 종양내과 강진형 교수는 "흑색종은 대부분 뒤늦게 진단되는 경우가 많아 상당한 환자가 수술이 불가한 상태로, 환자들에게 기존 약물 요법은 효과가 미미해 적절한 치료에 어려움이 있다"며 "두 제품은 수술이 불가능하거나 전이성 흑색종인 환자에게 효과가 입증된 면역항암제이다. 따라서 옵디보와 여보이는 환자의 생존율 향상과 암의 근본적 치료에 중요한 전환기를 가져올 것으로 기대되고 있다"고 전했다.
또한 강 교수는 "최근 미국임상종양학회에서는 흑색종 뿐만 아니라 여러 암 종에 있어서 옵디보와 여보이의 유의미한 결과가 발표됐다"며 "이로써 향후 다양한 암 종의 환자가 옵디보와 여보이로 치료받을 수 있는 기회의 장이 마련될 것"이라고 설명했다.
