충주～제천 간 고속도로가 30일 오후 3시에 개통된다. 국토교통부는 이에 앞서 이날 오전 10시 30분 한국도로공사사장, 충청북도지사, 지역 국회의원과 주민 등 200여 명이 참여한 가운데 개통 행사를 연다고 25일 밝혔다.
국토부는 지난 2002년부터 지난해까지 평택에서 충주까지 103.3km를 단계적으로 개통했고 이번에 마지막으로 충주~제천 구간 23.9km를 개통함으로써 30일부터 서해안고속도로 서평택분기점을 통해 평택-제천 고속도로 전 구간을 이용할 수 있게 됐다.
충주-제천 구간 고속도로를 이용할 경우 차량 이동거리가 국도보다 18km 짧아지고 통행시간이 30분 단축된다.
이에 따라 물류비는 연간 1226억 원 절감되고 이산화탄소 배출량도 연간 2만7000톤 줄어 소나무 224만 그루의 식재 효과가 발생할 것으로 예상된다.
또한, 충북지역의 대표적 관광지인 청풍호, 의림지 등으로의 접근성이 좋아져 지역 관광자원 활성화에도 많은 도움이 될 것으로 기대된다.
충주-제천 구간은 2009년 착공해 총 사업비 7763억 원이 투입됐으며 주요 시설물로는 분기점 1개소, 휴게소 2개소가 있다.
