관세청은 신종 마약 확산방지를 위해 지난달 10일부터 30일까지 5개 마약관련 국제기구와 94개 국가의 관세당국이 참가하는 '글로벌 합동 단속작전(CATalyst)'을 주도해 총 8770kg의 마약을 적발했다고 밝혔다.
참가국은 카트, 합성대마 등 신종마약 1132kg과 코카인, 필로폰 등 일반마약 7638kg을 적발했다. 이는 작년 한 해 관세청이 적발한 마약의 122배에 달하는 양이다.
신종 마약이란 법적 제재를 피하기 위해 기존 마약의 화학구조를 변형시켜 더욱 강력한 환각, 중독효과를 나타내는 물질로, 가축 등 동물용 마취약물인 케타민, 식물성 마약 카트 등이 있다.
관세청에 따르면 세계관세기구(이하 WCO)와 관세청은 작전기간 동안 참가국의 단속활동을 지원하고 참가국과 국제기구 간의 활발한 정보교환을 위해 벨기에 브뤼셀 WCO 본부에 작전통제센터를 설치해 운영했다.
아울러 작전기간 동안 작전통제센터는 참가국이 제공한 우범정보를 해당 국가에 신속하게 전달하고 지속적으로 참가국에 단속실적과 특이동향을 전파하는 등 총력을 기울였다는 것이 관세청의 설명이다.
스페인, 헝가리, 우크라이나는 벨기에와의 국제통제배달을 통해 각각 중국발 신종마약 90g, 메트암페타민 103g, 알파 피브이피(alpha-pvp) 1kg을 적발했다.
알파 피브이피는 흥분, 환각 등 필로폰과 유사한 효과가 있는 합성캐치논 계열 신종마약이다.
페루는 터키로 밀반출되려던 코카인 6.2톤을 공해상에서 적발하는 사상 최대의 코카인 적발 실적을 거두었고, 요르단도 차량에 은닉된 사우디행 캡타곤 145만 정을 적발하는 등 성과를 거두었다.
한편 국내에서도 관세청 산하 마약단속부서가 특별단속을 실시해 캄보디아발 메트암페타민 132.4g 등 총 24건, 17.661kg을 적발해 작년 같은 기간에 비해 2배 이상의 단속실적을 거두었다.
이번 작전은 대한민국이 주도하고 WCO가 신종마약을 단속대상으로 하여 실시한 최초의 글로벌 합동단속작전이다. 지난 2013년 아태지역을 대상으로 신종마약 단속정보 교환프로젝트를 실시한 이후 올해 3월 한국 관세청의 제안으로 WCO 정식 단속작전으로 공식 채택됐다.
관세청 관계자는 "대한민국이 신종마약 단속 선도국으로서 신종마약 확산방지를 위한 국제공조체제를 구축했다는 데 그 의미가 있다"며 "앞으로도 관세청은 자체 신종마약 단속능력을 강화하고, 검경 등 국내 유관기관 및 해외 단속기관과 협력네트워크를 강화해 전 세계 신종마약 확산 방지를 위한 선도적 역할을 수행할 예정"이라고 밝혔다.
