전 세계에서 흡연율이 가장 낮은 국가 중 하나인 싱가포르가 흡연 허용 연령을 현행 18세에서 21세로 상향 조정한다.
싱가포르 보건부와 건강증진위원회 등 보건당국은 청소년의 담배구입과 소지 및 흡연을 불법화하기 위해 흡연 연령을 올릴 계획이라고 밝힌 뒤, 국민 의견 수렴 절차에 돌입했다.
이번 흡연 허용 연령 상향 추진은 21세까지 담배를 피우지 않으면 이후에는 흡연을 시작할 가능성이 낮아진다는 세계보건기구 연구 결과를 토대로 추진하는 것이다.
싱가포르는 이미 공공장소 흡연 금지, 담배광고 제한 등 각종 흡연 억제 정책을 실시하고 있으며, 2017년부터는 상가에 담배 및 관련 상품 진열도 금지한다.
싱가포르는 꾸준한 금연 정책을 시행한 결과, 20여년 전 20%에 육박했던 흡연율이 2013년 13.3%로 떨어지는 성과를 거뒀다. 향후에는 흡연 억제 정책을 지속적으로 강화해 2020년에는 12%로 더 낮출 방침이다.
