2016년 새학기가 시작됐다. 학기 초에 아이들과 학부모들이 가장 중요하게 여기는 것은 바로 학업이다. 겨울 방학 동안 느슨해졌던 마음과 자세를 다잡아 학업에 총력을 기울이다 보니 자연히 의자에 앉아 있는 시간이 늘어나게 된다. 하지만 앉아서 공부에 집중할 수 있는 힘의 원동력인 척추건강 관리는 소홀히 하는 경우가 많다.
최근 잘못된 자세로 의자에 앉아있거나 스마트폰을 사용하는 시간이 늘면서 청소년들 가운데 척추 질환 환자가 증가하고 있다. 척추 질환은 중요한 학습 장애 요인이 될 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다.
학생들에게 발병하는 대표적인 척추 질환으로는 척추측만증과 거북목증후군이 있다.
척추측만증은 척추가 일자로 곧게 뻗어 있지 않고 옆으로 휘어진 상태를 말한다. 보통 C자형이나 S자형으로 변형된 상태를 말한다.
허리가 휘어진 학생은 의자에 조금만 앉아있어도 허리에 통증이 느껴져 학업에 집중하기 어렵다. 따라서 아이가 책상에 오래 앉아 있는 걸 힘들어 하거나 신발 밑창이 유난히 한쪽만 빨리 닳고 책가방을 맸을 때 어깨 줄이 짝짝이로 보인다면 척추측만증을 의심해봐야 한다.
또한 거북목증후군은 목뼈가 정상적으로 휘어져있는 C자형이 아니라 점점 일자형으로 변형되는 현상을 말한다. 목뼈가 일자형이 되면 목 부위에 하중이 늘어나 의자에 앉아 공부할 때 목과 어깨가 결리고 만성두통까지 겪게 되어 학업에 집중하기 어렵게 된다.
척추측만증과 거북목증후군은 학업을 방해할 뿐만 아니라 허리디스크, 목디스크 등 심각한 척추 질환의 원인 될 수 있으므로 적절한 치료를 받는 것이 좋다.
척추측만증과 거북목증후군을 위한 대표적인 치료법으로는 도수치료가 있다.
도수치료는 말 그대로 손으로 질환을 치료하는 방법인데 척추질환의 근본적인 원인인 삐뚤어지거나 엇갈려 있는 척추를 바로잡아주는 교정치료를 말한다. 전문치료사(도수치료사)가 환자 개개인의 몸 상태를 파악하여 개인별 맞춤 치료를 해주는 것이 가장 큰 장점이다.
도수치료는 전 과정이 도수치료사의 손으로 이루어지므로 약물이나 수술에 의한 합병증 위험이 없다. 또한 짧은 시간 안에 치료할 수 있어 학업으로 바쁜 학생들에게 적합한 치료법이다.
새학기 성적향상을 위해서는 오래 앉아서 집중할 수 있는 건강한 척추가 기본이 되어야 한다. 평소 바른 자세로 앉아서 공부하는 습관을 기르고 장시간 앉아 공부할 때에는 틈틈이 스트레칭을 해줘 척추 건강을 유지하도록 해야 한다.
