◆…김제 벽골제의 수문 <사진: 문화재청>
우리나라 최고·최대의 수리시설로 알려진 김제 벽골제의 수문 중 하나인 중심거의 축조방법이 밝혀졌다.
29일 문화재청은 전북문화재연구원이 지난 3월부터 진행 중인 김제 벽골제(사적 제111호) 제6차 발굴조사 결과 중심거의 형태와 구조, 축조술이 확인됐다고 밝혔다.
발굴단에 의하면 제방의 중앙부에 위치한 중심거는 현존하는 2개의 수문인 장생거, 경장거와 같은 구조이며, 잔존 규모는 길이 1770㎝, 너비 1480㎝이다.
중심거 양쪽에는 돌기둥을 세웠는데 현재는 돌기둥의 상단부는 훼손되고 너비 83㎝, 두께 70㎝ 크기의 하단부만 남아 있다.
양 돌기둥 사이의 바닥에는 길이 420㎝, 너비 84㎝의 하인방석을 놓았으며 중앙에 나무판을 삽입할 수 있도록 '凹'자형의 홈을 팠다. 돌기둥과 하인방석은 '凹'자와 '凸'자의 형태로 맞물리게 연결돼 있다.
물을 내보내는 길인 도수로는 물이 흘러나갈 때 벽체가 유실되는 것을 방지하기 위해 100~200㎝ 정도의 크기로 잘 다듬은 직사각형 화강암 석재를 이용하여 석축을 쌓았다. 지금은 북측에 길이 1140㎝, 너비(중앙 부분) 420㎝ 규모의 2단 석축만 남아있다.
중심거를 통해 확인된 수문의 형태는 중국 상해 오송강 하구부에 위치한 지단원원대수갑유적과 유사하며, 제방 성토공법 기술인 부엽공법(나뭇가지, 잎사귀 등을 깔고 흙을 쌓는 방식)은 벽골제보다 후대에 축조된 일본 협산지에서도 확인되고 있다.
신증동국여지승람에 따르면 김제 벽골제에는 현재 남아있는 장생거, 경장거를 비롯해 이번에 조사된 중심거 등 총 5개의 수문이 있었던 것으로 기록돼 있다.
