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SK케미칼(사장 박만훈)의 4가 세포배양 독감백신 '스카이셀플루 4가(SKYCellflu Quadrivalent)'가 만 3세~18세 소아ㆍ청소년용으로 식품의약안전처의 시판 허가를 획득했다.
세포배양 방식의 4가 독감백신은 SK케미칼이 세계 최초로 개발, 지난해 12월 성인용 허가를 획득했고, 이번에 소아ㆍ청소년용까지 접종 범위를 확대했다.
이로써 스카이셀플루 4가는 올 가을부터 만 3세 이상 전 연령층을 대상으로 첫 접종에 들어가게 됐다.
스카이셀플루 4가는 한번의 접종으로 네 종류 독감 바이러스를 예방할 수 있는 차세대 백신. 세 가지 독감 바이러스를 막을 수 있는 '3가(價) 백신'에서 진일보한 백신이다.
스카이셀플루 4가 백신은 A형 독감 바이러스 두 종류(H1N1, H3N2)와 B형 바이러스 두 종류(야마가타, 빅토리아)를 모두 예방할 수 있다.
기존 3가 백신을 맞고도 B형 독감에 걸리는 사례가 많아지면서 2012년부터 세계보건기구(WHO), 유럽의약품청(EMA)도 4가 백신 접종을 권장하고 있다.
특히 SK케미칼은 세계 최초로 세포배양4가 백신의 개발에 성공해 금년 첫 접종을 앞두고 있다. 이번 소아-청소년 허가 추가로 만 3세 이상 전 연령대 접종이 가능해졌다.
세포배양 백신은 계란에서 백신을 생산하던 기존 방식과 달리 무균 배양기를 통해 생산되는 최첨단 방식으로 항생제나 보존제가 필요 없는 것이 특징이다.
계란 알러지에 대한 부담이 없고, 생산 기간도 기존 백신에 비해 절반 가까이 줄어 독감 대유행 시 가장 빠른 대응이 가능한 것이 최대 장점이다.
SK케미칼은 2008년부터 백신 연구 개발에 착수, 인프라 구축과 R&D에 약 4,000억 원의 투자를 진행해왔고 식약처, 보건복지부, 산자부, 경상북도, 안동시 등 정부 부처 및 지자체와의 적극적인 협력을 통해 4가 세포배양 독감백신 상용화라는 성과를 거뒀다.
SK케미칼 박만훈 사장은 "차세대 백신인 세포배양4가 백신을 통해 소아에서 성인까지 모든 세대에서 독감 예방 효과를 볼 수 있을 것"이라며 "앞으로도 다양한 프리미엄 백신 개발을 통해 국가 백신주권 확립에 기여할 것"이라고 말했다.
SK케미칼은 1999년 국산 신약 1호인 3세대 백금착제 항암제 '선플라' 개발로 제너릭 중심의 당시 국내 제약업계에 신약 개발의 가능성을 확인시켰다.
2001년엔 천연물 신약 1호인 관절염 치료제 '조인스'를 통해 신약 개발의 새로운 대안을 제시했다. 제제 기술을 이용한 세계 최초의 필름형 발기부전 치료제 '엠빅스S'와 세계 최초 관절염 치료 패치 '트라스트' 등도 SK케미칼이 일궈낸 연구ㆍ개발 성과다.
또 지난 27일엔 SK케미칼이 개발한 혈우병 치료제 'NBP601'이 국내 바이오 신약으로는 최초로 미국 FDA의 시판 허가를 획득, 바이오 신약의 새 역사를 쓰기도 했다.
