강렬한 자외선이 내려쬐는 여름으로 접어들고 있다. 봄철 내내 햇빛 방어에 무심하다가 초여름에 본인도 모르게 자리 잡은 기미, 잡티, 주근깨 등 재발성 피부색소질환으로 스트레스를 받기 십상이다.
봄철에 노출된 자외선량이 누적되면 이로 인한 피부손상을 막기 위해 색소세포가 멜라닌을 과도하게 만들게 되면서 기미가 생기게 된다.
여름이 무르익을수록 점점 피부는 지치게 된다. 재발성 피부색소질환은 전체적인 피부 톤을 어둡고 칙칙하게 만들어 활발해보이던 이미지까지 그늘지게 한다. 이런 질환은 피부가 약한 사람에서 잘 나타나기 때문에 치료도 쉽지 않고 다시 재발하는 경우가 흔하다.
기미는 자외선을 비롯한 호르몬, 스트레스 등 다양한 원인으로 멜라닌 색소가 과도하게 표피 내에 축적돼 생기는 색소 침착 현상이다. 불규칙한 모양과 다양한 크기의 점들이 노출부위, 특히 얼굴에 발생하는 경우가 많아 피부를 칙칙하고 지저분하게 보이도록 만들기 때문이다.
특히 야외활동이 많아지는 봄철이 되면 자외선에 노출되는 시간이 길어지면서, 기미가 더욱 심해지게 된다. 피부가 자외선에 과도하게 노출되면 기미의 구성물질인 멜라닌 세포가, 자외선의 침투를 막기 위해 멜라닌을 과도하게 생성하기 때문이다.
여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론이 멜라닌 세포를 자극해 기미를 유발시키는데, 스트레스를 과도하게 받거나 임신, 피임약 등으로 호르몬의 변화가 두드러지면 멜라닌 색소가 더욱 많이 생성된다.
특히 기미는 주근깨와 같은 여타 색소성 질환과 혼동하기 쉬워 주의가 필요하다. 기미와 주근깨는 외관상으로는 비슷해 보이지만 치료방법이 엄연히 다르기 때문이다.
양 볼 전체에 경계 없이 구름처럼 퍼져있고 일반적으로 좌우 대칭을 이룬다면 기미일 가능성이 높고, 얼굴뿐만 아니라 목과 가슴, 팔 등 자외선에 노출된 부위에 작은 반점이 깨알같이 나타난다면 주근깨를 의심해볼 수 있다.
나이가 들어가면서 오랜 시간에 걸쳐 생긴 피부 색소침착질환은 쉽게 치료할 수 없을 것이라고 포기하기 쉽지만 상황에 맞는 맞춤 치료를 진행함으로써 효과적으로 제거할 수 있다.
기미와 같은 색소성 질환을 개선하는 치료방법은 다양하다. 색소병변의 종류와 위치에 따라 정확한 진단 후 맞춤 시술을 진행하는 것이 좋다.
또한 순간적인 고출력 파워로 열손상 없이 피부 심부층 색소만을 선택적으로 파괴해, 일상생활에 지장을 주지 않고 얼굴을 환하게 만들어준다.
게다가 피부 전반적인 탄력을 증가시키는 것은 물론, 피부 표면의 멜라닌을 자극하지 않아 과색소 침착의 부작용도 줄여준다.
색소 질환 예방을 위해 자외선 차단은 필수적인 사항으로 자외선차단제를 통해 피부를 보호해야 한다. 스트레스나 음주, 흡연, 과로 등 불규칙적인 생활을 개선해야 하고 유전적 특성이 있을 때는 보다 주의를 기울이는 것이 좋다.
아울러 꼼꼼한 세안을 통해 피부 트러블의 주된 원인인 각질을 제거하고, 보습크림이나 기능성 미백크림 등으로 꾸준히 관리해야 한다.
멜라닌 색소 생성을 억제해주는 비타민C를 꾸준히 섭취하는 것도 기미 예방에 도움이 되는데, 파프리카, 시금치, 브로콜리 등의 채소 섭취가 효과가 있다.
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| ▲ 김민석 라마르의원 원장 |
