◆…그래픽=클립아트코리아 제공
공부에 관한 한 천재 소리를 듣는 공부 도사들은 한번 들은 것은 잘 잊지 않는 특성이 있다.
내가 만난 공부도사 중 단연 최고가 강 박사였다. 다른 회원들은 필기구를 지참했으나 강 박사는 그냥 듣기만 하고 끝냈다. 저렇게 해서 기억할 수 있을까 싶었지만 그건 기우에 불과 했다.
명리학을 공부하는 시간은 강 박사만을 위한 시간처럼 됐다. 다른 회원들이 차츰 강 박사를 시기하면서 공부 분위기가 묘하게 꼬여 갔다. 강 박사가 제자였으면 얼마나 좋을까 하는 생각을 엄청 했다.
강 박사에 대한 회원들의 질투심은 내게 대해서는 반감으로 작용했다. 그 중심에서 김 사장은 선동을 일삼았다.
김 사장의 심술이 도를 넘는다 싶었는데 어느 날 김 사장과 김 사장의 동생이 아내들을 데리고 모임에서 빠져 버렸다.
다른 회원들도 쉬었다가 하는 게 좋겠다고 해 결국 모임은 와해되고 말았다. 내가 모임을 잘 못 리드해 그렇게 됐다고 자책했었는데 강 박사를 만나게 되자 앞뒤 생각 없이 반가운 마음이 앞섰다.
그들에게 다가가 [건강들 하시고 김 사장님 하시는 사업은 잘 되시지요] 하고 인사를 건넸다.
강 박사는 “원장님도 잘 계셨지요?” 라고 반갑게 인사했고 김 사장은 “주식하셨잖습니까? 어떻게 돈 많이 버셨습니까?” 하며 듣기에 따라서는 비아냥거림일 수 있는 인사를 했다.
[주식투자는 졸업했습니다.]
조금은 퉁명스럽게 대꾸하면서 [요즘 주식 하는 바보가 어디 있답니까?] 라고 하자 순간 김 사장의 얼굴이 변했다. 강 박사는 재빨리 남편의 눈치를 살폈다.
[아하, 김 사장이 주식 투자를 하는 모양이로군] 하고 감을 잡는 것은 어렵지 않았다.
[김 사장님도 청와대 소스라는 소문에 따라 투자 하신 겁니까? 새 정권이 들어서고 얼마 되지 않아 코스닥 쪽으로 바람이 불거라며 구체적인 종목들이 거론되긴 했는데…] 하고 말끝을 흐리자 김 사장이 “원장님은 주식 말고 어디다 투자 하십니까?” 하고 묻는다.
[옵션을 하고 있습니다.]라고 하자 “아니, 그 위험한 것을” 하는 눈치다.
김 사장과는 더 이상 대화를 하고 싶지 않아 강 박사 한데 [아드님은 어떻게 잘 있습니까?]하고 아들의 근황을 물었다.
“예, 약혼녀 집에 인사 갔습니다. 곧 올겝니다. 만나보시지요. 약혼녀도 함께 올 텐데…” 강 박사는 남편의 의견을 생각지 않는 듯 일방적으로 말했다.
이때 승규가 일어섰고 영남이 허리 굽혀 승규에게 인사하는 모습이 잡혔다. 영남을 혼자 오래 기다리게 할 수는 없을 것 같았다.
[일행이 있습니다. 건강하시고 하시는 일 다 잘되시고 행복하십시오. 시간 되시면 다시 만나 뵙지요.]
사무실 전화번호를 남겨 놓고 일어섰다. →14편에 계속
