청와대는 이에 따라 신명호 한덕수 강봉균 윤증현 등 네 후보에 대해 재산문제와 도덕성, 전문성 등을 기준으로 추가 정밀 검증을 한 뒤 인사추천회의를 열어 유력후보를 최종 압축, 노무현(盧武鉉) 대통령에게 보고할 계획이다.
정부 고위관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "사실상 강봉균 의원과 윤증현 금감위원장을 유력한 후보로 선정해 정밀 검증작업을 벌이고 있으나 두분 모두 약점이 부각돼 대안으로 아시아개발은행(ADB) 부총재를 지낸 신명호씨와 한덕수 국무조정실장이 추가됐다"고 밝혔다.
전남 고흥 출신의 신씨는 과거 율산그룹 신선호 회장의 친형으로 재무부 사무관으로 관가에 첫 발을 내디딘 뒤 세계은행 이사자문관, 세무대학장, 재무부 제2차관보, 재경원 제2차관보, 한국주택은행장, 아시아개발은행 부총재 등을 지냈다.
전북 전주 출신인 한 실장은 경제기획원 예산국 행정사무관으로 출발해 대통령 정책기획수석, 경제수석을 지내다 고 건(高 建) 전 총리와 이해찬(李海瓚) 총리 밑에서 국무조정실장을 연임하고 있다.
다른 핵심관계자는 그러나 "강.윤 두 분도 후보군에서 배제된 것은 아니며 모두 병렬로 놓고 검토할 것"이라며 "한덕수 실장의 경우 정국의 안정운항 경험이라는 측면에서 후보로 고려되고 있다"고 밝혔다.
앞서 유력한 후보로 부각됐던 강 의원의 경우 청와대 인사검증 과정에서 아들의 병역문제가 논란이 됐고, 윤 위원장은 금감위원장에 임명된지 불과 7개월밖에 안된데다 지난 97년 외환위기 당시 재경부 금융정책실장이었다는 점이 약점으로 거론된 것으로 알려졌다.
이에 따라 신명호, 한덕수씨에 대한 여론이 부정적으로 나올 경우 또다른 후보를 내세울 가능성도 있는 것으로 보인다.
한편 이헌재 전 경제부총리는 자신의 후임으로 김병준(金秉準) 청와대 정책실장을 강력히 추천한 것으로 알려졌다.
김종민(金鍾民) 청와대 대변인은 인선 시기에 대해 "내주로 넘어갈 가능성이 커지는 것 같다"고 밝혔다.
