브라질 언론 보도에 따르면 바이아 주 살바도르 시에서 100km 떨어진 페이라 데 산타나 지역에 거주하는 마리아 소우자(57)는 집을 비우거나 집 안에서 다른 일을 할 때 손녀를 앞마당에 설치된 동물 우리 안에 수시로 가둬놓았다.
이날 이웃 주민들의 신고를 받고 출동한 경찰이 집에 들이닥쳤을 때도 아이는 개·고양이촵새 등과 함께 우리 안에 갇힌 채 울고 있었으며 온몸이 동물의 배설물로 더럽혀져 있었다고 브라질 언론은 전했다.
경찰은 "집 안으로 들어갔을 때 아이가 동물들과 뒤엉킨 채 큰소리로 울고 있었으며, 평소 할머니 외에는 사람들과의 접촉이 없었던 듯 말을 제대로 하지 못했다"고 말했다.
이 할머니는 경찰에서 "아이가 워낙 산만하고 말썽을 많이 일으켜 다치지 않게 보호한다는 생각으로 동물 우리 안에 넣어두곤 했다"고 진술했다.
아버지가 가출한 뒤 상파울루에서 일하는 어머니와 떨어진 채 할머니와 살아온 이 아이는 경찰의 손에 의해 어린이 보호소로 보내졌다.
