15일 국민건강보험공단의 진료정보 빅데이터에 따르면, 지난해 기준으로 인구 10만 명당 치질 진료인원은 1천204명이었다.
성별을 구분하면 남성 1천252명, 여성 1천157명으로 남성 환자가 더 많았다.
연령별로는 남성은 60대가 10만명당 1천651명으로 가장 많았고 그다음으로 70대 1천650명, 30대 1천546명, 50대 1천534명 순이었다. 여성은 20대가 1천492명으로 가장 많았고, 30대 1천482명, 50대 1천454명, 40대 1천354명 순이었다.
치질 환자가 병원을 가장 많이 찾는 시기는 겨울철이었다. 지난해 11월 진료인원은 6만9천293명이었으나 12월에는 7만7천24명으로 11.2% 증가했다.
2012∼2016년 월별 진료인원 평균을 계산하면 1월이 8만7천712명으로 가장 많았고, 뒤이어 3월 8만5천297명, 2월 8만5천100명, 12월 8만588명 순이었다.
환자 수는 감소 추세다. 2012년 68만591명, 2013년 66만8천928명, 2014년 65만5천881명, 2015년 64만3천231명, 2016년 61만1천353명으로 4년간 10.2% 줄었다.
치질(치핵)은 항문 주변의 혈관과 결합 조직이 덩어리를 이루어 돌출하고 출혈을 일으키는 질환이다. 발병 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 혈관이 확장하고 혈관을 지지하는 조직들이 늘어지면 치질 증상이 나타난다.
고령, 임신, 가족적인 특성, 만성 변비 혹은 설사, 화장실에 오래 앉아 있는 습관, 식습관 등이 지질 발생과 관련이 있는 것으로 알려졌다.
남수민 국민건강보험 일산병원 외과 교수는 "배변습관과 생활습관을 교정하는 것이 치질 예방에 큰 도움이 된다"며 "배변 시 과도한 힘을 주지 말고 적당한 운동과 규칙적인 배변습관, 하루 10잔 정도의 충분한 수분섭취 등 변비를 예방하는 생활습관을 통해 변이 단단해지지 않도록 해야 한다"고 조언했다.
남 교수는 "치질 증상이 있는 경우에는 항문 혈관이 확장되지 않도록 쪼그리고 앉거나 무거운 것을 드는 것은 가급적 피하는 것이 좋다"고 강조했다.
