◆…문재인 대통령은 1일 청와대 영빈관에서 제70주년 국군의 날 경축연을 주관하면서 유엔군 참전용사와 보훈단체 유족회 대표, 대비태세 유공 장병 등 참석자들의 노고를 치하하고 유족들을 위로했다. 사진은 지난 8월 국무회의 때 국민의례를 하고 있는 문 대통령 (사진=청와대)
문재인 대통령은 1일 “그 어느 때보다 튼튼한 국방이 중요하다. 우리가 힘이 있고, 우리를 지킬 수 있는 자신감이 있을 때 평화가 지속될 수 있다”고 말했다.
문 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 제70주년 국군의 날 경축연에 참석 “지금 우리는 한반도의 항구적 평화와 번영을 향한 담대한 여정을 시작했다”며 “우리가 가는 길은 아무도 가보지 않은 길이며, 어떤 어려움이 닥칠지 예상하기 어렵다”면서 이같이 밝혔다.
문 대통령은 이번 평양정상회담에서 군사분야의 합의를 이끌어낼 수 있었던 것도 국토수호에 대한 우리 군의 자신감이 있었기 때문”이라며 “조국이 부여한 임무를 흔들림 없이 수행해 온 국군 장병 여러분과 묵묵히 그 길을 뒷받침해온 가족들께 깊은 감사의 마음을 전한다”고 치하했다.
문 대통령은 평양 정상회담과 관련해 “남과 북은 땅과 바다, 하늘 모든 곳에서 적대행위를 끝내기로 결정했다” “국제사회도 한반도 평화의 길에 함께 하고 있다. 지난 주 유엔총회에서 국제사회와 유엔은 남북 정상회담을 환영하고, 북핵 문제의 평화적 해결을 지지해주었다”고 말했다.
이어 “지금 1천103명의 장병이 해외 12개국에서 세계평화를 위해 국제사회와 함께 노력하고 있고 한반도 평화를 위한 국제사회의 전폭적 지지가 있기까지 우리 군의 역할이 아주 컸다”고 강조했다.
문 대통령은 “대한민국 국군 70년의 역사는 우리 국토와 주권을 지켜온 역사이며, 한반도의 평화를 만들어온 역사”라며 “최전방과 해안에서, 지상ㆍ해상ㆍ공중의 훈련장에서 조국의 평화를 위해 땀 흘려온 국군이 있었기에 우리국민은 자신의 삶에 충실할 수 있었다”고 소회했다.
또한 “강한 국군의 뿌리가 되어주신 6.25 참전용사와 창군원로들의 헌신에 각별한 경의를 표한다”며 “오늘은 특별히 유엔참전용사들이 함께하고 있고 68년 전, 우리국민 곁으로 달려와 준 유엔참전용사들의 인류애와 용기에 깊은 우정과 감사의 인사를 전한다”고도 말했다.
문 대통령은 앞서 서울공항에서 거행된 6·25전쟁 국군 전사자 유해 64위 봉환식과 관련해 “오늘 68년 만에 고국으로 돌아온 국군 전사자 예순네 분의 유해를 영접했다. 평화를 위한 숭고한 희생에 보답하는 길은 끝까지 잊지 않고, 찾아내고 기리는 일”이라며 “정부는 아직 이름 없이 잠들어 계신 국군용사들이 가족의 품으로 돌아올 수 있도록 모든 노력을 다해나갈 것”이라고 약속했다.
한미동맹 관련해선 “한반도 평화를 적극적으로 창출하는 '위대한 동맹'으로 발전하고 있고 지난 6월 29일 브룩스 사령관과 함께 주한미군사령부 '평택 시대'를 개막했다”면서 “주한미군은 세계 최고 수준의 해외 미군기지인 '평택 기지'에서 한반도 평화 수호자의 역할을 변함없이 수행해 나가며, 동북아 안정과 평화에도 기여해 나갈 것”이라고 언급했다.
문 대통령은 “평화를 만드는 원동력은 강한 군이고 강한 군대를 뒷받침하는 힘은 국민의 신뢰”라며 “지금 추진하고 있는 국방개혁은 현재와 미래의 위협에 효과적으로 대응하는 강한 군대가 되어 평화의 시대를 준비하는 일”이라며 더욱 강력한 국방개혁 추진을 천명했다.
이와 관련 “나는 군통수권자로서 국방개혁을 완수하기 위한 모든 지원을 아끼지 않을 것이고 군 스스로도 시대적 요청과 국민의 눈높이에 맞는 강도 높은 개혁방안을 완성하고, 개혁 이행에 만전을 기해줄 것”을 당부했다.
이날 국군의 날 경축연은 유엔군 참전용사와 보훈단체 유족회 대표, 대비태세 유공 장병이 참석한 가운데 처음으로 청와대에서 개최됐다. 지금까지 국군의 날 경축연은 오전 기념식과 연계된 오찬으로 진행해왔으나, 현역과 예비역 장병들에게 제대로 된 따뜻한 한 끼의 정찬을 대접하자는 취지에 따라 이번에는 특별히 영빈관에서 더욱 예우를 갖춰 치러졌다.
이번 경축연의 표어 '우리 모두는 국군이었거나 국군이거나 국군의 가족입니다'는 발전된 우리나라가 있기까지 희생하고 도와준 국군 및 유엔군 참전용사, 모든 국민이 한때 국군이었거나 국군 가족으로 기여한 데 대한 감사의 의미를 담았다고 청와대는 전했다.
경축연에는 특히, 미국, 영국, 프랑스, 캐나다, 터키, 호주, 필리핀, 태국, 그리스, 뉴질랜드, 에티오피아, 벨기에, 네덜란드, 남아프리카공화국, 콜롬비아 등 유엔군 참전용사 24인과 가족이 함께 자리해 제70주년 국군의 날의 의미를 한층 더 뜻깊게 했다.
오찬 후 에는 박희모 6.25참전유공자 회장, '대통령 부대 표창'을 수상한 육군8사단장 방종관 소장, 6.25전쟁에 참전하여 무공훈장 수상한 미군 예비역 중위 호나먼(89세), 해군 1함대사 고속정 정장 이서연 대위(여성 지휘관) 등 특별 참석자 4인의 소감 발표가 이어졌다.
