인구 약 560만명에 면적은 720 제곱 킬로미터로 서울보다 약간 큰 도시 국가
1인당 국민소득은 2017년 기준 5만 3,053달러로 높은 국민소득을 가진 선진국
싱가포르 플라이어 (Singapore Flyer)
전 세계적으로 유명한 싱가포르의 야경을 좀 더 로맨틱하게 즐기는 방법은 바로 '싱가포르 플라이어(Singapore Flyer)'에 오르는 것이다. 세계 최대 규모의 회전 관람차인 싱가포르 플라이어는 지름이 150m에 달하고 꼭대기에 이르면 42층 건물 옥상(높이 165m)에 오른 셈이 된다. 여기서 시야로 조망되는 거리는 42km. 날씨가 좋은 날에는 멀리 말레이시아와 인도네시아 섬까지 보인다.
멀라이언 파크 (Merlion Park)
멀라이언 파크(Merlion Park)는 싱가포르의 상징으로, 멀라이언 동상이 입에서 물을 내뿜고 있는 2500제곱미터 넓이의 공원이다. 멀라이언의 얼굴은 사자, 몸은 물고기 형상을 한 상상의 동물이다. 멀라이언 파크에 위치한 높이 8.6미터, 무게 70톤의 멀라이언 동상은 1972년 처음으로 만들어진 것이다. 전망대에서는 마리나 베이 샌즈, 싱가포르 플라이어 등이 어우러져 마천루를 한눈에 조망할 수 있어 포토 존으로 유명하다.
마리나 베이 샌즈 (Marina Bay Sands)
2011년 개장과 동시에 싱가포르의 명물이자 관광명소로 떠오른 마리나 베이 샌즈 (Marina Bay Sands)는 전 세계 어떤 도시도 흉내 낼 수 없는 화려함과 환상적인 야경을 자랑한다. 2,500여 개 객실의 호텔과 컨벤션센터, 극장, 쇼핑몰, 레스토랑, 카지노 등을 갖춘 이곳은 싱가포르가 국제 도시로 다시 한번 자리매김하는데 큰 역할을 하고 있다. 건축가 모셰 샤프디는 카지노 카드에서 영감을 받아 외관을 디자인했다. 피사의 사탑보다 10배나 더 기울어진 최고 52도에 달하는 가파른 경사에 현대판 '피사의 사탑'이라 불리며 아시아 최고의 건축물로 떠올랐다.
마리나 베이 샌즈의 하이라이트는 단연 '샌즈 스카이파크'. 55층 높이 3개 동의 호텔과 57층 상층부에 왕관처럼 세워진 이곳은 그 자체로 볼거리다. 약 200ｍ 높이에 자리잡고 있어 싱가포르의 스카이라인을 360도 조망할 수 있다. 마치 3개의 타워 정상에 크루즈 선을 올려놓은 듯해 하늘을 나는 배를 타고 있는 기분이 든다. 또 1만㎡(약 3000평)가 넘는 공간에 울창한 녹지와 조각공원, 바, 야외수영장을 설치했다. 하늘에서 헤엄치는 듯한 150m길이의 야외수영장은 투숙객만 이용할 수 있기 때문에 이를 위해 여기 머무는 관광객들도 적지 않다.
아트사이언스 뮤지엄 (ArtScience Museum)
아트사이언스 뮤지엄(ArtScience Museum)은 마치 연꽃을 보는 듯한 아름답고 독특한 외관을 자랑하며 마리나 베이 샌즈의 상징물로 자리매김하고 있다. 특히 이름에서도 알 수 있듯 미술과 과학이 결합된 다양한 전시를 선보인다. 박물관 내의 각 갤러리는 첨단 기술을 활용한 전시 기법을 통해 살바도르 달리, 반 고흐 등 세계 최고급 예술과 작품을 감상할 기회를 제공한다. 남녀노소 누구나 쉽게 이해하며 감상할 수 있어 여행자들이 꼭 가봐야 할 박물관 중 하나다.
가든스 바이 더 베이 (Gardens by the Bay)
싱가포르의 남쪽 끝, 마리나 베이 지역에 위치한 가든스 바이 더 베이(Gardens by the Bay)는 지난 2012년 6월 문을 연 싱가포르의 새로운 식물원이자 약 100만㎡ 규모의 초대형 정원이다. 초현실적인 느낌의 수직 정원인 슈퍼트리와 초대형 온실이 갖춰져 있는 이곳은 베이 사우스(Bay South), 베이 이스트(Bay East), 그리고 둘 사이를 잇는 베이 센트럴(Bay Central) 이렇게 세 곳의 정원으로 구성되어 있다.
나무 모양의 인공 구조물 슈퍼트리(Supertrees)는 16층 건물 높이의 거대한 일종의 수직정원이다. 슈퍼트리는 식물원의 온실에서 필요한 빗물을 모으고 태양에너지를 생성하며 환기장치 역할을 한다. 속에는 엘리베이터가 있어 이를 타고 올라가면 탁 트인 또 다른 정원을 만날 수 있으며 사이사이에 구름다리들이 놓여 있어 공중에서 아래를 바라보며 산책할 수도 있다. 구름다리 위에서는 식물원을 비롯해 마리나 베이 샌즈 등 근사한 주변 풍경이 펼쳐진다.
베이 센트럴에는 실내 정원 클라우드 포레스트(Cloud Forest)와 플라워 돔(Flower Dome)이 있다. 플라워 돔은 지중해, 남부 아프리카, 호주 등의 건조한 기후 지대에서 자라는 꽃과 나무로 꾸며진 곳. 베이 이스트는 야자수와 잔디밭, 야생화가 어우러진 베이 이스트에서는 해 질 무렵 산책을 즐기기 좋다.
