◆…스타벅스는 지역명을 반영한 로컬 음료를 통해 지역 농산물의 우수성 홍보는 물론 특산물을 원부재료 활용하는 농가 상생 협력을 실천하고 있다. 사진=스타벅스코리아 제공
스타벅스커피(대표 이석구)가 지난 1월 1일 출시한 '이천 햅쌀 라떼'와 '이천 햅쌀 프라푸치노'가 출시 3주만에 60만 잔 이상이 판매됐다고 밝혔다.
한국의 전통적인 쌀을 스타벅스만의 대중적인 음료로 재해석해 많은 고객들로부터 호평을 받고 있는 '이천 햅쌀 라떼'와 '이천 햅쌀 프라푸치노'는 이천에서 재배해 수확된 햅쌀로 지은 밥을 원료로 해 쌀의 구수한 맛과 함께 영양까지 극대화한 음료다.
스타벅스는 이천의 지역명을 음료명에 반영함으로써 이천 지역의 특산물인 이천 쌀에 대한 이미지 제고와 우리 쌀의 우수성을 알리는 홍보 효과로 이어지고 있다. 기존에도 스타벅스는 '문경 오미자 피지오'를 출시해 누적판매 180만잔을 기록했고 '광양 황매실 피지오' 73만잔, '공주 보늬밤 라떼' 48만잔등 소비자들의 큰 호응을 받았다.
제주 지역에서만 판매했던 '제주 꿀 땅콩 라떼'도 지역명을 반영한 로컬 음료로서 지역 특산물을 음료의 원부재료로 사용함과 동시에 해당 지역과 그 지역 특산물을 알리는데도 긍정적인 영향을 끼친 바 있다.
특히 이번에 출시된 '이천 햅쌀 라떼'와 '이천 햅쌀 프라푸치노'의 경우 4명 중 1명꼴로 아침 식사를 거르는 한국 사회에서 오전 시간대(오전 7시~오전11시) 판매율이 하루 판매량의 절반에 가까운 40% 이상을 차지하며 바쁜 출근길에 간편하고 든든하게 마실 수 있는 아침 식사 대용 음료로 주목 받고 있는 것으로 분석된다.
이천 햅쌀 음료 개발자인 카테고리 음료팀 홍창현 파트장은 “많은 고객 분들이 이천 햅쌀 음료를 통해 든든한 아침을 시작하고 또 우리 쌀에 대한 가치와 중요성을 재인식하는 계기가 되고 있는 것 같다”고 말했다.
출시 일주일 만에 판매 20만잔을 돌파한 데 이어 이후에도 판매속도가 지속 유지되며 3주만에 60만잔을 돌파했는데 이천 쌀16톤(10kg 기준 1600포대)이 이천 햅쌀 음료에 사용된 셈이다. 신제품 이천 햅쌀음료는 지역명이 반영된 로컬 음료 중에 동일 기간 대비 가장 많이 판매된 수량이자 가장 빠른 판매 속도를 보이고 있다.
스타벅스에서 지역명과 특산물을 사용해 출시했던 메뉴를 살펴보면 '문경 오미자 피지오'가 누적판매 180만잔, '광양 황매실 피지오'는73만잔, '공주 보늬밤 라떼'는 48만잔을 기록해 출시된 제품마다 큰 인기를 끌었다.
지난 해 통계청이 발표한 2017년 국민 1인당 연간 쌀 소비량은 61.8kg로 역대 최저치를 기록했다. 쌀 소비량이 점차 감소하는 가운데 스타벅스에서 선보인 이천 햅쌀 음료가 쌀 소비 트렌드에 새로운 변화 가능성을 보여준 것으로 평가된다.
스타벅스는 우리 쌀 소비 촉진의 일환으로 지난달 27일에 이천 쌀 농가와 상생협력을 맺고 약 9천만원 상당의 친환경 커피 퇴비 2만포를 이천 쌀 농가에 전달하며 우수한 맛과 품질의 우리 쌀을 활용한 음료를 통한 우리 농가와의 지속적인 상생 활동을 약속했다.
이천 농협 이덕배 조합장은 “이천 쌀의 우수한 맛과 품질이 스타벅스 이천 햅쌀 음료로 재탄생되어 기쁘다”며 “우리 농가가 어려운 때에 친환경 퇴비 지원을 통해 지역농가와 함께하는 대표적인 상생모델로서 의미가 크다”고 소감을 전했다.
스타벅스 카테고리 음료팀 박현숙 총괄은 ”이번 이천 햅쌀 음료의 인기는 우리 농산물을 활용한 음료를 통해 지역 특산물인 이천 쌀에 대한 긍정적인 이미지를 제고하고 지역 농가와의 지속적인 협력을 통해 우리 농산물의 우수성을 널리 알린다는 점에서 의미가 깊다”며 “앞으로도 스타벅스는 지역 특산물을 활용한 음료 개발을 통해 지역 농가와 꾸준히 상생할 수 있는 방안을 모색해 나갈 것”이라고 말했다.
