◆…서울 웨스틴조선호텔 그랜드볼룸에서 열린 '제24회 코카-콜라 체육대상'에서 모든 수상자들이 무대에 모여 기념사진을 촬영하고 있다. 사진= 한국코카콜라 제공
한국 코카콜라(대표 이창엽)는 국내 아마추어 스포츠 발전에 기여해 온 '제 24회 코카-콜라 체육대상'을 지난 25일 서울 중구 소재 서울 웨스틴 조선호텔 그랜드볼룸에서 개최했다고 밝혔다.
이번 '제 24회 코카-콜라 체육대상'에는 김서영, 오연지, 이대훈, 여서정, 김학범, 펜싱대표팀, 여자 카누 용선 대표팀 등 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 승전보를 전하며 온 국민에 짜릿한 기쁨을 안겨준 스포츠 스타들이 대거 참석했다. 도종완 문화체육관광부 장관, 이기홍 대한체육회 회장, 대한장애인체육회 이명호 회장, '원조 도마의 신' 여홍철 교수, 홍명보 대한축구협회 전무이사, 유승민 IOC 선수위원, 현정화 한국마사회탁구단 사외이사 등 다양한 스포츠 계 관계자들이 참석해 의미를 더했다.
본 시상식에서는 △ 최우수선수상 김서영(수영) △우수선수상(비장애인부문) 오연지(복싱), 이대훈(태권도) △ 우수선수상(장애인부문) 이도연(핸드사이클) △ 우수단체상 펜싱 대표팀 △신인상 조대성(탁구), 여서정(체조) △우수지도자상 김학범 U-23 청소년 축구 대표팀 감독 △ 특별상 여자 카누 용선 대표팀, 故 이민혜(사이클) 등 총 7개 부문에 상금과 상패가 수여됐다.
한편 이날 시상식 본 행사에 앞서 현장에서는 수상자들과 함께하는 특별한 사전 포토행사가 진행돼 주목 받았다. 코카콜라는 이날 스포츠를 통해 국민들에게 짜릿한 감동을 전한 수상자들을 위해 각 선수들만을 위한 특별한 응원과 격려의 메시지를 담은 코카콜라를 전달했으며 수상자들은 포토월에서 자신만을 위한 코카콜라를 들고 짜릿한 포즈를 선보여 눈길을 끌었다.
또 시상식에는 스포츠 스타들의 수상을 축하하기 위해 인기 걸그룹 '위키미키'의 축하 공연이 펼쳐졌다. 위키미키의 멤버 도연은 축하 공연 직후 현장 인터뷰를 통해 “학창 시절에 치어리딩 단장을 했었다”며 “오늘 이 자리에 도마계의 전설 여홍철 교수님이 계신 걸로 알고 있는데, 다른 건 몰라도 착지 자세는 완벽하게 할 수 있다”는 말과 함께 짜릿한 체조 착지 포즈를 선보여 박수 갈채를 받기도 했다.
코카콜라 체육대상이 한국 아마추어 스포츠 발전에 기여한 공로는 각종 세계 스포츠 대회에서 증명되고 있다. 역대 수상자는 1회 황영조(마라톤)를 시작으로 이봉주(마라톤), 전이경(쇼트트랙), 유승민(탁구), 김연아(피겨스케이팅), 장미란(역도), 이상화(스피드스케이팅), 이승훈(스피드스케이팅), 박태환(수영), 양학선(체조), 윤성빈(스켈레톤) 이 이름을 올렸다. 또한 국민들 관심에 소외된 비인기 종목 선수들을 발굴, 지원함으로써 다양한 스포츠 종목이 성장 할 수 있도록 독려해 왔다.
특히 아마추어 스포츠 발전의 밑거름인 스포츠 유망주 발굴에 힘써 온 결과 신인상을 수여했던 유승민(3회), 김연아(10회), 윤성빈(21회) 등이 성장해 세계 무대에서 대한민국의 위상을 드높이는 등 한국 스포츠 발전을 견인하고 있다.
한국 코카콜라 이창엽 대표이사는 “올해로 24회를 맞이한 코카콜라 체육대상이 전 세계에 한국 스포츠의 위상을 높인 스포츠 영웅들과 유망주들이 한데 모이는 축제의 장으로 자리매김 한 것에 큰 자부심을 느낀다”며 “ 아마추어 스포츠가 한국 스포츠 발전의 밑거름이라는 믿음을 바탕으로 앞으로도 아마추어 스포츠 선수 지원 등을 통해 세계 무대에서 대한민국 스포츠 위상을 높이는데 기여하겠다”이라고 말했다.
1995년 처음 시작한 코카콜라 체육대상은 한국 코카-콜라가 상대적으로 관심과 지원이 부족한 아마추어 스포츠분야에서 역량 있는 선수를 지원하기 위해 제정한 상으로 모든 아마추어 스포츠 종목을 대상으로 선수의 훈련 과정, 성적, 주위 평가 등을 고려해 월간 MVP를 선정 수상한다. 또한 매해 전 종목을 망라해 가장 발군의 업적을 보인 선수들을 선정해 연간 시상식을 개최한다. 특히 한국코카콜라는 성장 잠재력을 가진 스포츠 선수들을 발굴해 신인상을 수여함으로써 국내 스포츠 유망주 발굴에 힘쓰고 있다.
