◆…사진제공:LG유플러스
오픈 랜(O-RAN, 개방형 무선 접속망)은 기지국 등 무선 통신장비의 하드웨어와 소프트웨어를 분리하고 서로 다른 제조사 장비 간 상호 연동이 가능하게 해주는 표준기술로 개방형 프론트 홀 기술과 전용 기지국 장비 대신 범용서버를 사용하는 등의 하드웨어적인 진화 기술 외에도 소프트웨어 기반 플랫폼으로 구축할 수 있는 기술이 연구되고 있다.
구성 장비는 개방형 안테나(O-RU), 가상화된 디지털 처리장치(O-DU/CU), RAN 지능형 컨트롤러 등이며 이번에 검증한 RAN 지능형 컨트롤러는 인공지능(AI), 머신러닝(ML)을 활용해 무선 접속망 장비의 기능·운영을 자동화하는 애플리케이션을 여러 중소기업으로부터 공급받아 적용할 수 있도록 하는 소프트웨어 플랫폼 기술이 기반이다.
상용화되면 현재 단말 애플리케이션을 앱스토어에서 내려받아 실행하듯이 기지국 소프트웨어도 개별 기지국에 원하는 기능만을 선별적으로 실행할 수 있는 환경까지 구축할 수 있다.
이번 검증을 통해 오픈 랜의 핵심기술인 소프트웨어 플랫폼을 기반으로 기존 기지국 장비 제공업체가 아닌 다양한 업체가 개발한 애플리케이션으로 기지국 기능이 가능하다는 것과 향후 5G, 6G 기지국도 소프트웨어를 중심으로 구성할 수 있음을 실증했다.
이번 RIC 검증을 계기로 LG유플러스는 국내외 다양한 통신장비 관련 기업과도 협력을 확대하고 국내 오픈 랜 생태계를 주도적으로 조성할 계획이다.
