◆…인천시 남동구 남동구청 안심 선별진료소의 모습. 지난 14일 인천에 거주하는 60대 남성이 국내에서는 처음으로 면역회피 특성이 더 큰 것으로 알려진 일명 코로나19 '켄타우로스' 변이 바이러스에 감염된 것으로 확인됐다. [사진=연합뉴스]
기본 변이보다 전염력‧면역회피성이 강한 것으로 알려진 BA.2.75, 일명 켄타우로스 변이 확진자가 추가 확인됐다.
중앙방역대책본부는 21일 "BA.2.75 변이 감염 환자 1명이 추가로 확인됐다"고 밝혔다.
추가 확진자는 지난 5일 인도에서 입국해 이틀 뒤인 7일 확진됐다. 이는 지난 11일 확진된 뒤 14일 감염자로 확인된 국내 첫 확진자보다 이른 시점이다.
앞서 지난 14일 국내에서 처음 확인된 BA.2.75 변이 확진자는 인천에 거주하는 60대 남성으로, 감염 가능 기간 내 해외여행 이력이 없어 BA.2.75 변이가 지역사회에 이미 퍼졌을 것이라는 우려가 제기된 바 있다. 이보다 앞선 시점에 해외에서 유입된 확진자가 있었던 것이 확인된 셈이다.
이번 추가확인으로 국내 BA.2.75 변이 감염 확진자는 2명이 됐다.
BA.2.75는 '스텔스 오미크론'으로 불렸던 BA.2와 비교해 스파이크 유전자 변이가 8개 더 많다. 이전 하위변이와 비교해 스파이크(돌기) 단백질에 돌연변이가 많아 바이러스가 더 효과적으로 세포와 결합하고 백신이나 감염으로 형성된 항체를 회피하는 것으로 알려졌다.
또 이 바이러스의 전파력이나 면역회피성은 현재 우리나라에서 사실상 우세종이 된 BA.5보다도 강한 것으로 알려졌다.
한편 중앙방역대책본부는 21일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 7만1170명 늘어 누적 1900만9080명으로 집계됐다고 밝혔다.
전날(7만6402명)보다 5232명 감소했으나 사흘째 7만명대를 기록했다.
