바이든, 오미크론 BA.5 감염된 듯...확진 사흘째 호전 중

조 바이든 미국 대통령의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증상이 호전되고 있는 것으로 전해졌다.

23일(현지시간) 바이든 대통령의 주치의인 케빈 오코너 박사는 이날 언론에 공개한 소견서에서 "맥박과 혈압, 호흡이 정상이고 산소 포화도나 폐 상태도 양호하다"면서 이같이 밝혔다. 그는 이어 "바이든 대통령의 인후염, 콧물, 헛기침, 몸살 등 초기 증상이 '덜 한' 상태로 여전히 남아있다"고 했다.

오코너 박사는 또 "바이든 대통령이 감염된 바이러스에 대한 시퀀싱(유전자 염기서열 분석) 잠정 결과가 나왔다"면서 "오미크론 하위 변이인 BA.5일 가능성이 가장 크다"고 했다. BA.5는 지난해 말 발생한 코로나19 오미크론 바이러스의 하위 변이로, 현재 미국 내 코로나19 확진자의 75∼80%를 차지하는 우세종이다.

오코너 박사는 "바이든 대통령이 코로나19 치료를 잘 견뎌내고 있다"면서 "치료제인 팍스로비드 치료를 예정대로 이어갈 것"이라고 말했다. 그는 "BA.5가 특히 전염성이 강해 바이든 대통령이 질병통제예방센터(CDC) 권고에 맞춰 격리 상태를 유지할 것"이라고 덧붙였다.

앞서 바이든 대통령은 이틀 전인 21일 오전 정기 검사에서 코로나19 확진 판정을 받았다. 당시 오코너 박사는 바이든 대통령의 체온이 21일 오전 37.4℃까지 올라 해열제를 먹고 정상 체온을 회복했다고 전했다.

현재 바이든 대통령은 79세의 고령 탓에 고위험군에 속하지만, 백악관은 콧물, 피로감, 간헐적 마른기침 등 매우 가벼운 증상을 겪는 만큼 격리 상태에서 업무를 보고 있는 것으로 전해졌다.

바이든 대통령은 이날 "잘 지내고 있다"는 21초짜리 동영상을 올렸으며 지난 22일에는 경제팀 참모들과 화상 회의를 하는 장면을 생중계로 잠시 공개하기도 했다.

바이든 대통령은 코로나19 백신을 2차례 접종한 데 이어 2차례 부스터샷(추가접종)까지 맞은 상태다. 백악관은 바이든 대통령이 확진 판정일로부터 5일간 격리 상태를 유지하고, 이후 음성 판정을 받으면 대면 업무에 복귀하겠다고 밝혔다.

<로이터 제공>