◆…박순애 부총리 겸 교육부 장관이 지난 4일 오전 정부세종청사 교육부 브리핑룸에서 '2022년 2학기 방역·학사 운영방안'을 발표하고 있다. (사진 = 연합뉴스)
박순애 교육부장관에 대한 경질론이 불거진 가운데 대통령실에서 박 장관 경질과 관련해 아직 결정된 것이 없다는 입장을 밝혔다.
대통령실 관계자는 8일 만5세 초등학교 입학연령 관련 정책 혼선에 따른 경질론이 제기된 박순애 장관에 대해 윤석열 대통령의 확정된 의사 결정이 있는지를 묻는 질문에 이같이 답했다.
이 관계자는 '박순애 장관이 윤 대통령에게 사표를 제출한 적이 있는지를 확인해 달라'는 질문에는 "사표를 냈는지 여부를 확인해 줄 수는 없는 사안"이라며 "듣기로는 박 장관은 내일 있을 국회 상임위 현안보고를 준비하는 것으로 안다"고 답변해 박 장관의 경질 문제에 대해 언론 보도와 달리 아직 구체적으로 결정된 내용이 없는 것으로 보인다.
여권 관계자의 말을 인용해 일부 언론에서 박 장관 사퇴설이 보도된 것과 관련해 '여권의 뜻과 윤 대통령의 뜻이 같은지 여부'를 묻는 질문에 이 관계자는 "여권의 생각이 어떻냐 하는 것도 모두 익명의 이야기들이라 저희가 확인할 수 없는 것은 물론, 대통령의 생각과 같은지 다른지 여부도 말씀드리기 어려운 사안"이라며 즉답을 피했다.
다만 이 관계자는 이날 아침 윤 대통령이 출근길 약식 기자회견에서 밝힌 것처럼 "(윤 대통령이) '국민의 관점에서 살펴보겠다. 집무실에 올라가서 챙겨보겠다'고 말씀하신 것으로 대신하겠다"고 밝혔다.
또 다른 질문으로 '교육부에서 박순애 장관 사퇴 관련해 대통령께서 재가를 이미 하셨다는 이야기가 나온다'며 확인을 요구한 질문 역시 "확인해 드릴 사안이 아니"라며 비켜갔다.
인적쇄신에 대한 윤 대통령의 입장을 묻는 질문이 이어졌지만 대통령실 관계자는 "인적쇄신 문제 등은 인사권자인 대통령이 정할 일이기 때문에 오늘 아침에 대통령이 밝히신대로 '국민 눈높이에서 다시 살펴보겠다'고 했으니 그 말씀으로 대신하겠다"고 답했다.
한편 강인선 대변인은 윤 대통령이 이날 주재한 수석비서관 회의에서 "국민을 더 세심하게 받들기위해 소통을 강화하라고 당부했으며, 추석이 다가오고 있으니 지금부터 물가 관리를 철저히하고, 민생을 빈틈없이 챙기"라는 지시가 있었다고 전했다.
강 대변인은 또 한덕수 총리와 주례회동에서 주요국정과제에 대해 종합 점검하고, 향후 국민 뜻과 눈 높이에 맞춘 국정쇄신 방안을 폭넓게 논의했다고 밝혔다.
윤 대통령은 이 자리에서 "국민의 뜻을 거스르는 정책은 없다"면서 "중요정책과 개혁과제의 출발은 국민의 생각과 마음을 세심히 살피는 것부터 시작해야 한다"고 말했다고 전했다.
또 "추석 명절이 한 달 앞으로 다가와 고물가 등 어려운 상황에서 맞는 명절인만큼 기대보다 걱정이 앞서는 분들이 많을 것이라면서 비상한 시기, 가용 자원을 총동원해서 대책을 마련하라"고 당부했다고 덧붙였다.
윤 대통령의 휴가가 끝나고 첫 출근한 이날 대통령실과 내각에 대한 인적 쇄신 차원의 인사 개편 문제가 논의될 것이라는 예측이 강하게 제기됐지만, 아직 구체적인 움직임이 없는 가운데 이날 발표된 한국사회여론연구소(KSOI)가 지난 8월 5~6일 실시한 여론조사 결과에서 윤 대통령의 국정운영 평가를 묻는 질문에 부정 응답이 70.1%로 나왔다.
긍정 평가는 27.5%, 긍-부정 간 격차가 42.6%p로 조사됐다.
지난주 20%대로 내려앉은 국정운영 긍정 평가는 1.4%p 하락해 27.5%로 최저였고, 부정 평가는 직전 주보다 1.6%p오른 70.1%('매우 잘못' 62.6%)로 최고치를 경신했다.
