NASA 아르테미스1 로켓 발사, 오는 토요일에 2차 시도

미국 항공우주국(나사·NASA)이 내달 3일(이하 현지시각) 달탐사 우주선 아르테미스1 로켓 발사를 재시도한다. 지난 29일 카운트다운 도중 문제가 발생해 발사 직전 1차 시도가 연기됐다.
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로이터통신에 따르면 당시 액체연료가 주입된 4개 엔진 중 1개에서 온도 이상이 감지됐으나 해결 방안을 찾지 못해 발사가 연기된 것으로 알려졌다.
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이와 관련 나사는 "엔지니어들이 가능한 많은 데이터를 모으는 방법을 확인 중에 있다"며 "아르테미스1 로켓은 안정된 상태로 안전하다"고 밝혔다.
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아울러 1차 시도 당시 엔진에서 수소가 새고, 외부의 고온으로부터 로켓 핵심부를 지켜주는 내열시스템 소재에도 균열이 있음을 확인했다.
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아르테미스1 로켓은 무인 달탐사 우주선으로서 역대 가장 강력한 로켓으로 알려져 있다. 나사가 50여 년만에 달에 다시 사람을 보내는 계획의 첫 걸음이 아르테미스1 로켓 발사에서 시작된다.
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나사의 무인 달탐사 우주선인 아르테미스1 로켓은 역대 가장 강력한 로켓이다. 나사가 오래 기다려온, 달에 다시 사람을 보내는 계획의 첫 신호탄이 아르테미스1 로켓 발사다.
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나사의 아르테미스 계획은 달 탐사를 거쳐 궁극적으로는 화성에 도달하는 것이 목표다.
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이번 로켓 발사에서는 무인 우주선을 쏘아 올리지만 2025년 경에는 사상 처음으로 여성과 유색인종 우주인을 달에 보내는 것이 아르테미스 달 탐사 프로그램의 의의이기도 하다.
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아르테미스1 로켓은 이번에 발사된다고 하더라도 달에 착륙하는 계획인 포함돼있지 않지만 로켓 성능의 핵심적인 역량이 제 기능을 하는지, 우주 속에서도 우주인을 보호할 수 있도록 설계된 캡슐이 잘 작동하는지 등을 점검한다.