정진석 "비대위원장직이라는 '독배', 피하기 어려웠다"

정진석 부의장, 與비대위원장직 수락 기자회견

"국정운영에 무한책임 다하겠다는 다짐으로 수락"

"당 안정을 위해 뭐든 하고 누구든 만날 수 있어"

"尹정부가 활주로 박차고 날아오르게 신명 다할 것"

정 부의장은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "지금 비대위원장을 '독배'라고들 한다. 저는 독배라서 더 이상 피해서는 안 된다고 생각했다. 집권 여당의 국정에 대한 무한 책임 때문"이라며 이같이 말했다.

정 부의장은 "저는 2016년 총선 패배 직후 당의 원내대표로 선출됐다. 당시 저는 국회의원 신분이 아니었다. 그런데도 당에서는 저에게 당 대표 권한대행 자격을 부여했고 저는 비상대책위원회를 출범시켜 당의 위기를 수습했다"며 "지금의 위기는 그때보다 더 심각하다. 당의 극심한 내분으로 윤석열 정부가 힘차게 발진하지 못하고 있다"고 했다.

이어 "국정 운영에는 두 개의 엔진이 필요하다. 하나는 대통령실과 정부 다른 하나는 집권 여당이다. 그 하나의 엔진인 집권 여당이 가동 중단 상태다. 이 비상상황을 극복하려고 하는 것"이라며 "전 당원의 총의를 모아 하루속히 당을 안정화시키겠다. 당의 확고한 중심을 세우겠다"고 약속했다.
이어 "최종적으로 다시 권 원내대표께서 간곡하게 요청해와서 이게 '축배'라면 계속 거절하겠는데 '독배'니까 더 이상 피하기가 어렵다는 생각도 하게 됐다"며 "우리는 보수당이 아니겠는가. 보수는 책임이다. 우리 국정운영에 대한 무한 책임을 다하겠다는 다짐으로 수락하게 됐다"고 덧붙였다.

정 부의장은 "새로운 분들에게 기회를 주는 게 좋겠다는 생각도 가졌다. 저도 마음에 들지 않지만 '윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)'이니 뭐니 이런 표현을 들었다"며 "그런 갈등과 분열이 노정된 상황에서 제가 나서는 것이 과연 적절한지에 대한 자문을 수없이 했고 그런 맥락에서 고사했다. 달리 선택지가 없다는데 한가하게 뒷전에 머물러서 바라만 보고 있는 건 책임이 아니"라고 했다.

그러면서 "지금 이 순간 저에게 국가 대의는 집권 여당으로서의 책임을 다하는 것, 그것이 국가 대의고 애국이라고 생각한다. 다른 생각을 할 겨를이 없었다. 어쨌든 당을 조속히 안정화시키고 정상화시키는 것이 무엇보다 필요하다"고 강조했다.

또 이준석 전 대표의 '비대위 효력정지 가처분 신청'과 관련해 "이 대표가 당을 사랑하는 마음이 있다면 계속되는 이런 분열상과 갈 상황을 이어가지 않도록 현명한 판단을 해주기를 요청드리고 싶다"고 말했다.

'이 전 대표와 통화해봤느냐'는 질문에는 "최근에 통화한 적은 없다. 아직은 계획이 잡혀 있지 않다"면서도 "누구라도 못 만날 이유가 없다. 당을 안정화시키고 정상화시켜서 새롭게 결집된 에너지의 엔진을 충전하기 위해서는 저는 무엇이라도 할 수 있다"면서 "제가 23년 동안 정치해오면서 저는 통섭의 정치를 해왔다고 생각한다. 제가 계파에 치우친 정치인도 아니었고 늘 통합 정신을 앞세워서 중심을 잡으려고 노력해 왔기 때문에 누구와도 대화하는 데 장애가 없을 것이라고 생각한다"고 답했다.

또 가처분 심리를 맡은 법원을 향해 "누가 뭐래도 지금 당은 절체절명의 비상상황 아니겠는가. 이 비상상황에 대해서 명확히 당헌·당규를 개정함으로써 새롭게 규정한 이상 법원에서도 바른 판단을 내려주실 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

'새 비대위의 방향'과 관련해 "방금 전에 우리 권 원내대표가 네 번째로 저한테 제안해서 제가 수락했지만, 저도 지금 멍한 상태라 정리해 봐야 할 것 같다"며 "제가 경험이 없는 것은 아니지만 조금 생각할 시간을 좀 주시기 바란다"고 말을 아꼈다.

국회 부의장직 겸직 여부와 관련해서는 "제 임기가 12월 31일까지인데 당내 의견을 좀 들어보겠다"고만 말했다. 국민의힘 비대위원장직을 맡기로 했습니다. 윤석열 정부의 성공을 위해 집권여당을 안정시키겠습니다. 집권여당으로서의 책임을 다하겠습니다.

그것이 저에게 오늘 주어진 대의고 애국이라고 생각합니다. 전 당원의 총의를 모아 하루속히 당을 안정화시키겠습니다. 당의 확고한 중심을 세우겠습니다. 지금의 당내 혼란에 대해 당원들께 국민들께 죄송하기 그지없습니다.

할 수만 있다면 지난 몇 달간의 당 내분과 분열상은 지우개로 지워버리고 싶은 심정입니다. 지금 비대위원장을 ‘독배’라고들 합니다. 저는 독배라서 더 이상 피해서는 안 된다고 생각했습니다. 집권 여당의 국정에 대한 무한책임 때문입니다.

우리 당은 정말 위기입니다. 저는 2016년 총선 패배 직후 당의 원내대표로 선출됐습니다. 당시 저는 국회의원 신분이 아니었습니다. 그런데도 당에서는 저에게 당 대표 권한대행 자격을 부여했고 저는 비상대책위원회를 출범시켜 당의 위기를 수습했습니다.

지금의 위기는 그때보다 더 심각합니다. 당의 극심한 내분으로 윤석열 정부가 힘차게 발진하지 못하고 있습니다. 국정 운영에는 두 개의 엔진이 필요합니다. 하나는 대통령실과 정부 다른 하나는 집권 여당입니다. 그 하나의 엔진인 집권 여당이 가동 중단 상태입니다. 이 비상상황을 극복하려고 하는 것입니다.

지난 3월 대선에서 국민들은 윤석열 대통령을 선택했습니다. 그 선택이 대한민국을 정상 궤도로 올려놓고 있습니다. 윤석열 정부는 한미 군사동맹을 복원했습니다. 북한 정권의 눈치만 보면서 핵 대국화를 방치한 비굴한 대북정책을 폐기했습니다. 탈원전 정책을 전면 백지화했습니다 원자력 발전은 대한민국 탈탄소 녹색성장의 중요한 축으로 되살아나고 있습니다.

세계 최고 기술의 한국형 원전 수출이 재개되고 있습니다. 소득주도 성장이라는 괴물을 경제정책 현장에서 내쫓았습니다. 28차례나 대책을 남발하던 부동산 정책을 바로잡았습니다. 섬과 청년들의 내집마련 꿈을 짓밟은 부동산 정책을 정면 정비하고 있습니다.

윤석열 정부가 혼신의 힘을 다해 일할 수 있도록 집권 여당부터 정신을 차리겠습니다. 당을 신속하게 정비하겠습니다. 윤석열 정부가 힘차게 활주로를 박차고 날아오르도록 하겠습니다. 신명을 다할 것입니다. 고맙습니다.