"'하나의 중국' 원칙에 변함없어"…"바이든, 방중 상황 면밀히 주시"
◆…토니 블링컨 미국 국무장관(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석이 19일(현지 시간) 중국 베이징 인민대회당에서 약 35분간 회동했다. 시 주석이 미 국무장관을 만난 것은 2018년 6월 마이크 폼페이오 당시 미 국무장관 이후 5년 만이다. 두 사람은 이날 양국 관계 정상화의 필요성에는 공감했지만 대만 문제 등을 둘러싸고 적지 않은 이견을 보였다. 2023.06.19. <사진 로이터>
미국 백악관은 토니 블링컨 국무장관이 중국 방문 기간에 시진핑 국가주석 등과 건설적인 대화를 나눴다면서 이를 좋은 진전이라고 평가했다.
19일(현지시간) 백악관에 따르면 카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 조 바이든 대통령의 캘리포니아행 에어포스원 기내 브리핑에서 "블링컨 장관이 시 주석, 왕이 공산당 중앙정치국 위원, 친강 국무위원 겸 외교부장과 솔직하고 실질적이며 건설적인 대화를 했다"고 말했다.
장-피에르 대변인은 "블링컨 장관은 오판 위험을 줄이기 위해 모든 다양한 이슈에 대해 열린 소통 채널 유지의 중요성을 강조했다"며 "그는 미국이 중국과 치열하게 경쟁하겠지만 갈등으로 치닫지 않도록 경쟁을 책임감 있게 관리할 것임을 분명히 했다"라고 말했다.
장-피에르 대변인은 "'하나의 중국'에 대한 미국의 원칙에는 변함이 없다"면서 "블링컨 장관이 중국과의 협력 분야는 물론 우려 사항을 제기하기 위해 지속적인 외교를 할 것이라고 거듭 강조했다"고 전했다.
이어 "조 바이든 대통령이 국가안보팀으로부터 정기적으로 업데이트를 받는 등 블링컨 장관의 방중 상황을 면밀히 주시했다"면서 "대통령은 블링컨 장관이 귀국하면 상세히 브리핑받을 예정"이라고 설명했다.
다만 그는 바이든 대통령과 시 주석 간의 향후 만남에 대해서는 아직 정해진 바가 없다고 했다. 그러면서 "바이든 대통령은 대중 경쟁력을 갖추기 위한 경제 계획을 추진하고 있으며 우리가 원하는 것은 갈등이 아닌 경쟁"이라고 거듭 밝혔다. 또한 "블링컨 장관이 시 주석과 건설적인 대화를 나눈 것은 좋은 진전이라고 생각한다"고 덧붙였다.
친강 외교부장의 방미에 미중 양국이 원칙적으로 합의한 만큼, 정상 간 만남 역시 오는 11월 샌프란시스코 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 등을 계기로 하반기에 이뤄질 가능성이 점쳐진다.
