◆…기시다 후미오 일본 총리가 21일 일본 도쿄 총리관저에서 사카모토 마사노부 전국어업협동조합연합회(전어련) 회장 등과 면담하고 있다. <사진 로이터>
일본 공영 NHK 방송에 따르면 기시다 후미오 총리는 이날 도쿄 총리관저에서 니시무라 야스토시 경제산업상, 와타나베 히로미치 부흥상 등 관계 각료가 참가하는 각의를 주재하고 향후 오염수 방류 일정을 정할 예정이다.
기시다 총리는 전날 전국어업협동조합연합회(전어련)의 사카모토 마사노부 회장과 면담한 뒤 기자들을 만나 "내일(22일) 관계 각료회의를 열어 안정성 확보와 풍평(風評·소문) 대책 대처 상황을 확인하고 구체적인 일정을 결정하겠다"고 말했다.
일본 현지 언론은 이르면 24일부터라도 오염수 방류가 시작될 수 있다고 전했다.
NHK는 일본 정부 관계자를 인용 "해양 방류 계획에 관해 어업인의 이해가 일정 정도 진행되고 있어 빠르면 24일에 방출을 개시하는 방침을 결정할 전망"이라고 보도했다.
교도통신은 24일로 조율하는 배경에 대해 "후쿠시마현 앞바다에서 저인망 어업을 재개하는 9월을 앞두고 방류 개시로부터 일정 기간을 두는 것이 바람직하다는 판단이 있는 것으로 보인다"고 분석했다.
일본 정부는 2021년 4월 스가 요시히데 당시 총리가 각의서 오염수 해양 방류를 공식 결정한 지 2년 4개월 만에, 2011년 3월 11일 동일본대지진으로 인한 후쿠시마 원전 사고 발생 이후 약 12년 만에 오염수 방류를 개시할 예정이다.
그러나 일본 정부가 방류 일정을 확정하더라도 방류로 인한 소문 피해를 우려하는 일본 어민과 중국 등 주변국의 반발은 이어질 것으로 예상된다.
기시다 총리는 전날 도쿄 총리관저에서 사카모토 전어련 회장과 면담하며 "처리수 처분에 대한 정부 방침을 이해해주길 다시 한번 진심으로 부탁드린다"고 말했다.
그러나 사카모토 회장은 기시다 총리에 "반대라는 것은 조금도 변하지 않았다"고 했다. 그는 "과학적 안전과 사회적 안심은 다른 것이고, 과학적으로 안전하다고 해서 소문 피해가 없어지는 것은 아니다"라며 오염수 방류 이후 어업에 미칠 피해를 우려했다.
올해 6월 말 기준으로 후쿠시마 제1원전 오염수 총량은 134만t으로 해양 방류는 개시 시점부터 약 30년간 지속될 것으로 예상된다.
