이달부터 단순 두통·어지럼에 MRI 찍으면...'검사비 폭탄'

'뇌 질환' 의심될 경우 최대 2회 건강보험 적용

MRI·초음파 검사 이용 급증해 건보 재정 부담

6일 보건복지부에 따르면 지난 1일부터 뇌출혈, 뇌경색 등 뇌 질환이 의심되는 두통과 어지럼에 대해서만 MRI 검사를 할 때 건강보험이 적용되고 있다.

단순 편두통, 만성 두통 등 진료의가 의학적으로 MRI 검사 필요성이 낮다고 판단했지만 환자(고령, 고혈압, 흡연 등 요인을 가진 환자에서 발생한 어지럼 등)가 원해 MRI 검사를 시행한다면 환자가 진료비를 모두 부담해야 한다.

기존에 뇌 질환 확진을 받았거나 뇌신경 검사, 사지 운동기능 검사와 같은 신경학적 검사에서 이상 소견이 있는 경우에는 MRI 검사를 하더라도 보험급여를 받을 수 있었다. 지난 9월까지만 해도 신경학적 검사의 이상 유무와 관련 없이 일률적으로 복합촬영 3회까지 건강보험 급여를 인정해줬다. 그러나 이제는 이상 소견이 있어도 최대 2회 촬영으로 제한된다.

앞서 복지부는 검사량이 급증한 뇌·뇌혈관 MRI 검사에 대해 급여기준 개정안을 마련해 일정 유예 기간을 거친 후 10월 1일부터 시행하기로 결정한 바 있다.

정부가 이같은 조치를 시행한 배경으로는 MRI·초음파에 대한 건보 적용이 확대된 후 이들 검사 이용이 급증해 건보 재정 부담이 커졌기 때문이다. 복지부에 따르면 MRI·초음파 검사 진료비는 2018년 1891억원에서 2021년 1조8476억원으로 10배 가까이 늘었다. 특히 뇌·뇌혈관 MRI의 경우 2017년엔 진료비가 143억원이었지만, 보험급여 확대 조치 후인 2021년엔 1766억원으로 12배나 급증했다.

복지부가 제시한 뇌 질환 의심 두통은 △생애 처음 겪어보는, 벼락을 맞은 듯한 극심한 두통 △번쩍이는 빛, 시야 소실 등을 동반한 두통 △콧물, 결막충혈 등을 동반하고 수일 이상 지속되는 심한 두통 △기침, 배변 등 힘 주기로 악화하는 두통 △소아에서 발생한 새로운 형태의 심한 두통 또는 수개월 동안 강도가 심해지는 두통 △암 또는 면역억제상태 환자에서 발생한 평소와는 다른 두통 등이다.

어지럼의 경우 △특정 자세에서 눈(안구) 움직임의 변화를 동반한 어지럼 △어지럼과 함께 걷기나 균형을 유지하기가 어려움 △어지럼과 함께 갑자기 소리가 잘 들리지 않음 등의 유형이 해당된다.

건강보험심사평가원이 2020년 732개 의료기관을 대상으로 뇌 MRI 비용을 조사한 결과, 평균 45만7803원이었고 많게는 88만5000원, 적게는 25만원이었다.