◆…재닛 옐런 미국 재무부 장관 <사진 로이터>
29일(현지시간) 미국 재무부는 보도자료를 통해 북한의 사이버 활동 관련 신규 제재를 발표하면서 '신바드'를 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)의 특별지정 제재 대상 리스트에 등재했다고 밝혔다.
신바드는 북한의 지원을 받는 악명 높은 해킹조직 라자루스 그룹이 탈취한 가상화폐의 세탁에 관여한 이른바 '믹서'에 해당한다. 믹서는 가상화폐를 쪼개 누가 전송했는지 알 수 없도록 만드는 기술로, 이 과정을 반복하면 자금 추적 및 사용처, 현금화 여부 등 가상화폐 거래 추적이 어려워진다.
재무부에 따르면 신바드는 북한과 연계된 라자루스가 절취한 수백만 달러(수십억 원) 상당의 가상화폐를 처리했다.
월리 아데예모 재무부 부장관은 "라자루스 같은 범죄 집단의 자산 탈취 등을 가능하게 하는 믹싱 서비스는 심각한 결과에 직면할 것"이라고 경고했다.
그는 "재무부와 미국 정부의 파트너 기관들은 신바드와 같은 가상화폐 믹서의 불법 활동 조장을 예방하기 위해 모든 수단을 동원할 준비가 돼 있다"며 "우리는 디지털 자산 생태계의 책임있는 혁신을 장려하는 동시에 불법 행위자에 대한 조치를 주저하지 않을 것"이라고 덧붙였다.
유엔 안전보장이사회(안보리) 산하 대북제재위원회가 지난달 27일 공개한 전문가패널 보고서는 사이버 보안업체 엘립틱 엔터프라이즈 분석을 인용, 라자루스가 '신바드'를 사용해 1억 달러어치 비트코인을 세탁했다고 언급했다.
또 라자루스 등 북한과 연계된 해커집단은 지난해 총 17억 달러(약 2조2000억 원)어치 가상화폐를 해킹으로 탈취했으며, 이 같은 탈취 행위의 목적이 북한의 핵 개발 프로그램 지원인 것으로 분석기관들은 보고 있다.
이번 제재로 신바드의 미국내 자산은 동결되고, 미국인은 신바드와의 거래가 전면 금지된다.
