"재난 앞에서 비정한 사람을 대통령으로 가진 국민들께 위로 말씀"
"하룻밤 사이 잿더미로 바뀐 서천특화시장과 삶의 터전 잃은 상인 가슴에 대못 박아"
與 "정치에도 최소한의 예의와 금도가 필요"
◆…23일 오후 충남 서천군 서천읍 화재 피해를 본 서천특화시장 일부 상인들이 "시장을 방문한 윤석열 대통령이 정작 피해 상인들에게 한 마디 위로나 어떠한 발언도 없이 사진만 찍고 갔다"며 분노를 표출하고 있다[사진=연합뉴스]
더불어민주당이 김건희 여사 명품 가방 수수 논란과 총선 사천 논란으로 갈등을 빚은 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 충남 서천군 서천특화시장 화재현장을 함께 방문한 데 대해 화재 피해의 아픔은 정치쇼를 위한 무대와 소품이 아니라고 비판했다.
민주당 강선우 대변인은 23일 서면 브리핑을 통해 "오늘(23일) 서천특화시장 화재 현장을 방문한 윤 대통령이 상인 대표자들만 만나고 대통령을 기다린 상인들을 만나지도 않고 떠났다고 한다"며 "아무리 윤석열-한동훈 브로맨스 화해쇼가 급했다지만, 하룻밤 사이에 잿더미가 된 서천특화시장과 삶의 터전을 잃은 상인들을 어떻게 배경으로 삼을 생각을 하냐"며 이같이 말했다.
강 대변인은 "윤 대통령은 추운 날씨와 거센 눈발에도 대통령을 기다린 피해 상인들을 만나 따뜻한 위로 한마디 건넬 시간이 없었나. 정말 매정한 대통령"이라며 "더욱이 대통령실은 대변인 서면브리핑을 통해 '현장에 나온 150여 명의 피해 상인들은 대통령의 방문에 감사를 표하고 눈물로 어려움을 호소했다'고 밝혔다. 사실이냐"고 따져 물었다.
이어 "발을 동동 구르며 화재현장에서 밤을 새운 피해 상인들은 상인들을 만나지 않고 떠난 대통령에게 분통을 터뜨렸다. 국민을 기만하지 말라"며 "'시골사람이라 무시하냐', '불난거 구경하러 왔냐', '우린 어떻게 살란 말이냐'며 절규하는 피해 상인들의 울분과 상실감을 윤 대통령과 대통령실은 알기나 하냐"고 되물었다.
그러면서 "서천시장 화재현장을 방문하고도 상인들을 외면하고 떠난 윤 대통령의 냉정한 처사는 지켜보는 국민들을 돌아서게 했다"며 "유독 재난 앞에서 비정한 사람을 대통령으로 가진 참으로 아픈 시대를 버텨가는 국민들께 위로의 말씀을 올린다"고 했다.
강 대변인은 "윤 대통령은 하룻밤 사이에 잿더미로 바뀐 서천특화시장과 삶의 터전을 잃은 상인들의 가슴에 다시 한번 대못을 박았다. 다시 한번 주저앉게 만들었다"며 "국민의 울부짖음을 발로 걷어찬 윤 대통령은 오늘의 대가를 혹독하게, 고통스럽게 치르게 될 것"이라고 덧붙였다.
민주당 김한규 의원도 23일 자신의 페이스북에 "대통령이 서천시장을 방문해 화재 사고 피해 상인들을 만나기로 예정해 놓고, 한 비대위원장과 사진만 찍고 갔다고 절규하는 피해 상인들의 영상을 봤다. 정말 해도 해도 너무한 거 아니냐"며 "화재현장을 윤석열-한동훈 화해현장으로 활용하러 간거냐. 정말 너무 화가 난다"고 적었다.
개혁신당 허은아 최고위원도 23일 자신의 페이스북에 "국민들에겐 현장 민생 소통이 절실하다. 서천 화재 현장에서 한 비대위원장의 어깨를 두드리면서도 정작 피해 상인들의 눈물을 외면한 대통령의 행보가 많은 해석을 부른다"고 비판했다.
허 최고위원은 "민생의 아픔마저도 정치쇼를 위한 무대 장치로 이용하려 했던 것은 아닌지, 그 의도나 진정성이 의심된다"며 "이러니 대통령과 한 위원장의 갈등도 '약속 대련'이 아니냐는 말이 나오는 것"이라고 지적했다.
그러면서 "백번 양보해서 경호가 그렇게 중요하다면, 민생 현장이 아니라 용산 집무실에서 페이퍼 보고 제대로 받고 제대로 민심을 챙겨달라"며 "현장 '쇼통'은 민생 복장만 터질 뿐"이라고 덧붙였다.
앞서 대통령실은 23일 서면 브리핑을 통해 "대통령은 피해 점포 수 등 피해 현황을 꼼꼼히 질문하며 현장을 살피고 상인들을 면담했다"며 "상가 1층 로비에서 상인 대표들을 만나 '명절을 앞두고 얼마나 상심이 크시냐. 여러분들이 바로 영업하실 수 있도록 최대한 신속하게 지원해드리겠다'고 말했다"고 전했다.
이어 "현장에 나온 150여 명의 피해 상인들은 대통령의 방문에 감사를 표하고 눈물로 어려움을 호소했다"며 "상인 대표는 '대통령께서 직접 방문해 주셔서 정말 감사하다'며 대통령의 방문에 화답했고 현장 상인들 모두가 대통령에게 박수로 감사를 보냈다"고 했다.
한편 국민의힘은 윤 대통령과 한 위원장의 현장 행보를 하나의 '정치쇼'로 폄훼한 민주당의 저급한 현실 인식에 깊은 유감을 표한다며 사과를 촉구했다.
정희용 원내대변인은 23일 논평을 통해 "윤 대통령과 한 위원장이 화마가 휩쓸고 간 시장과 한순간에 삶의 터전을 송두리째 잃어버린 상인들을 정치적으로 이용했다는 말이냐"며 "정치에도 최소한의 예의와 금도가 필요하다"고 비판했다.
그러면서 "국정 운영의 책임을 지는 대통령과 여당 대표가 사고 현장을 찾아 크게 슬퍼하고 있는 국민들을 위로하고, 조속한 대책을 마련하기 위해 현장을 찾는 것은 당연한 책무"라고 했다.
