내년에 KTF가 30만원 중반대 HSDPA(고속하향패킷접속)용 단말기를 출시할 예정인 것으로 알려진 가운데 한국의 주력 수출상품인 휴대전화 전선에 먹구름이 드리우고 있다.
14일 업계에 따르면 그동안 한국이 최초로 상용화한 CDMA(코드분할다중접속)로 내수시장을 한국업체들이 거의 독차지하며 산업자본을 축적, 수출에 도움을 받을 수 있었으나 내년부터 SKT, KTF 등이 유럽식 기술인 HSDPA에 주력하면서 외국업체의 국내시장 진입에 대한 방어벽이 사실상 없어지게 된다.
더구나 국내 3위인 팬택계열 조차 유동성 위기를 겪고 있는 상황에서 그동안 통신기술이 달라 한국시장 진출을 생각하지 않던 NEC, 샤프 등 일본업체까지 국내시장에 진출할 경우 사실상 국내 휴대전화업체는 궁지에 몰릴 수도 있다는 전망도 제기되고 있다.
여기에 팬택이 기업개선작업을 추진하면서 사실상 내년 3G 단말 공급에 차질을 빚게될 상황에서 지금까지 한국시장에 신경을 쓰지 않던 세계 최대 휴대전화 제조업체인 노키아도 미국의 모토로라와 마찬가지로 한국 3세대(G)시장의 `무혈 입성'을 노리고 있다.
실제 노키아는 내년 출시할 전체 단말기 라인업 중 50%에 가까운 25종의 단말기를 HSDPA 전용폰(SBSM)으로 출시할 예정인 KTF와 제품 공급을 협상 중이다.
다만 SKT는 HSDPA 전용 단말기의 출시를 내년 상반기 이후로 늦추고 있지만 국내 휴대전화 공급처가 삼성과 LG로 좁혀지면서 가격협상력을 갖기 위해 일본 등 외국 제조업체와 협상을 벌일 가능성도 배제할 수 없는 상태이다.
CDMA가 진화한 동기식 리비전A(rA) 차세대 네트워크를 구축할 예정인 LG텔레콤 역시 세계적으로 리비전A를 하는 통신사업자가 미국 스프린트넥스텔과 일본 KDDI밖에 없어 자칫 휴대전화 단말 공급이 부족한 것을 막기 위해 일본 카시오와의 협력을 강화하고 있다.
수출 주력품이던 휴대전화가 자칫 내수시장 방어에 급급할 수 있는 상황이 연출될 수 있다는 것이 업계 전문가들의 관측이다.
LG전자 관계자는 "지금까지는 내수시장을 국내 제조사들이 장악했지만 팬택이 무너진다면 해외 업체들이 본격적으로 시장에 진입하는 계기가 될 것"이라며 "특히 팬택 계열이 고가에서 중저가 모델까지 고르게 갖췄기 때문에 외국제품의 진입이 시장 판도에 주는 영향은 클 것"이라고 말했다.
또다른 업계 관계자도 "SKT와 KTF가 HSDPA를 놓고 서비스업계 1,2위 다툼을 하는 것은 자신들에게는 중요할 지 몰라도 국가경제 차원에서는 마이너스"라며 "수출을 통해 국가경제를 영위해 나가는 한국의 현실에서 수출주력 상품인 휴대전화 산업의 몰락은 매우 심각한 문제"라고 우려했다.
