정부는 아프가니스탄 한국인 피랍사태 발생 14일째인 1일 세번째 희생자 발생을 막기 위해 탈레반 측과의 교신을 포함한 모든 외교력을 총동원하고 있다.
정부는 탈레반 측이 협상시한을 한국시간 이날 오후 4시30분으로 재설정한 가운데 아프간 정부와 탈레반 측 교섭이 진전을 보지 못하고 있는 점을 감안해 아프간 정부를 통한 간접 교섭에서 탈피, 미국 등 유관국과의 외교접촉과 탈레반 측과의 직접 교신 등 활동폭을 확대할 계획인 것으로 알려졌다.
우선 정부는 탈레반 측의 인질-수감자 맞교환 요구에 대해 유관국들이 탄력적인 입장을 보임으로써 인명을 구하는 일을 최우선시하는 우리 정부 입장을 지지해 줄 것을 요청할 것으로 알려졌다.
아울러 정부는 현재 주 아프간 대사관 등을 통해 탈레반 측과 교신을 해가며 탈레반의 수감자-인질 맞교환 요구가 우리 권한 밖의 일임을 설명하면서 인질 살해 중단을 촉구하고 있는 것으로 전해졌다.
정부 소식통은 탈레반 측이 강성주 주 아프가니스탄 한국대사와 통화했다는 언론 보도에 대해 "무장단체 일원임을 자처하는 자가 수차례 대사관 측에 전화를 걸어와 자신들의 입장을 전해왔다"고 소개했다.
이 소식통은 또 "이 같은 통화를 통해 전해지는 탈레반 측 입장을 무시할 수 만은 없다고 보고 우리도 우리 입장이나 의사를 전달하는 채널로 활용해왔다"면서 "이를 직접 접촉으로 보기보다는 `교신'정도로 이해하면 될 것"이라고 덧붙였다.
아울러 정부는 인질 살해를 중단할 수 있다는 탈레반 고위 지휘관의 언론인터뷰 내용과 관련, 탈레반 측의 진의를 분석하는 작업도 진행 중이다.
2일 마닐라에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에 참석차 이날 오후 필리핀을 찾는 송민순 외교통상부 장관은 ARF 본회의와 미국 등과의 양자접촉을 계기로 이번 사태 해결을 위한 국제사회의 지지와 관심을 촉구할 예정이다.
