한나라당 이명박(李明博) 전 서울시장이 16일 오후 예정에 없던 기자회견을 갖고 검찰과 박근혜(朴槿惠) 전 대표 진영에 대해 사실상의 '최후통첩'을 했다.
굳은 표정으로 여의도 캠프사무실 브리핑룸에 들어선 이 전 시장은 "대한민국의 운명을 결정할 수 있는 중차대한 경선을 앞두고 눈앞에서 벌어지고 있는 사태에 대해 깊은 우려와 분노를 금할 수 없다"며 운을 뗐다.
그는 먼저 검찰을 겨냥했다. 최근 '도곡동 땅 차명의혹 사건'에 대해 "하늘이 두쪽 나도 제 땅이 아니다"고 못박은 뒤 "수사가 종결되지도 않은 사안에 대해 조기 발표토록 압력 넣은 사람, 언론에 헛된 정보를 흘려 다수 검찰의 명예를 훼손하는 사람이 누구인지 밝혀야 한다"고 격앙된 목소리로 촉구했다.
직접 거명하지 않았으나 사실상 정상명 검찰총장을 지목한 것이나 다름없다는 게 캠프측의 설명이다.
이 전 시장은 이어 박 전 대표측으로 포문을 돌렸다. 경선 후 화합을 강조하며 박 전 대표에 대해선 공격을 자제해온 그이지만 이날 회견에서는 박 전 대표의 지난 대선 당시 탈당 전력까지 거론하며 엄중한 경고를 서슴지 않았다.
그는 "그동안 제가 인내해 온 것은 할 말이 없어서가 아니라 오직 경선후 당의 단합만을 생각했기 때문"이라며 "정상적인 투표로는 도저히 이길 수 없다고 생각해 정권의 공작에 편승해서 경선을 무산시키려는 기도는 결코 국민들이 용납치 않을 것"이라고 강조했다.
이 전 시장이 이례적으로 직접 기자회견을 자청해 이 같은 경고 메시지를 보낸 것은 최근 검찰과 박 전 대표측 움직임이 그냥 넘기기에는 정도가 지나치다는 상황인식에 기인한 것으로 보인다. 경선에 임박해 검찰은 '언론플레이'로 의혹을 키우고 상대측에선 이를 빌미로 연일 후보사퇴를 종용하고 있다는 판단에서이다.
이 전 시장은 회견에 앞서 박희태, 김덕룡 공동 경선대책위원장, 이재오 최고위원 등 캠프 핵심관계자들과 점심도 거른 채 긴급대책회의를 열고 강력한 대응이 필요하다는 데 의견을 같이 한 것으로 전해졌다.
다음은 이 전 시장과의 일문일답.
--박 전 대표측의 후보사퇴 촉구가 경선불복의 수순이라는 지적이 있는데.
▲걱정을 많이 하고 있다. 우리가 바라는 것은 험악한 경선을 치렀지만 끝나면 다 잊고 함께 정권교체를 위해 노력하는 모습인데 경선 사흘전에 후보사퇴를 촉구하는 것은 경선 이후 심상치 않은 일을 우려케 한다.
(박 전 대표는) 지난 2002년 대선 당시 탈당했던 경험이 있어서 많은 사람이 걱정하는 게 사실이다. 그러나 개인적으로 박 전 대표가 (사퇴촉구를) 만류하지 않았을 것이라고는 생각하지는 않는다.
-- 박 전 대표측에 오늘 TV토론 전까지 사퇴촉구에 대해 사과하라고 했는데 만약 응하지 않는다면.
▲TV토론은 계획대로 할 것이다. 그러나 사과하는 게 아름다운 경선을 하는 데 도움이 된다고 생각한다. 1등 후보가 사퇴하면 혼자 할 수 없는 것 아닌가.
--검찰이 경선에 개입한다는 증거가 있나.
▲말하지 않아도 (기자) 여러분이 더 잘 알 것으로 생각한다. 지난달 한 정치인이 '8월 14일 도곡동 땅 때문에 큰 일이 터질 것'이라고 말했는데 딱 맞아 떨어졌다.
--이재오 최고위원은 (오늘 최고위원회의에서) 중대결단할 수 있다고 했는데 그 의미는.
▲최근과 같은 사태가 계속되면 정권적 차원에서 이명박 죽이기를 하는 것으로 단정하고 대응할 수밖에 없다는 결의를 보인 것이라고 생각한다.
--박 전 대표측에서 도곡동 땅 관련 수사에 이 전 시장이 협조할 것을 요청했는데.
▲수사하는 데 동의가 왜 필요하나. 올바른 수사를 위해 검찰이 요청하면 적극 협조하겠다.
--다수 검찰의 명예를 훼손한 사람이 있다고 했는데 누구를 말하나.
▲그것은 국가기밀이다.(웃음) 검찰은 본연의 업무에 충실해야 한다.
--박 전 대표측의 네거티브 공세가 당심에 영향을 줄 것으로 보나.
▲우리 국민이 매우 높은 의식수준을 갖고 있다고 생각한다. 이런 것에 영향을 받을 당원은 없다고 생각한다.
