소방대원들이 등산 도중 '산삼 중에 산삼'이라고 불리는 100년 묵은 천종산삼을 캐내 화제다.
동마산소방서 박모(42) 소방대원 등 2명은 지난달 15일 오전 11시께 덕유산에서 등반하던 중 해발 900ｍ 지점에서 100년 전후로 추정되는 천종산삼 9뿌리를 발견했다.
가장 오래된 모삼과 아기삼인 자삼 등 모두 9뿌리로 구성된 천종산삼의 무게는 60ｇ으로 잔뿌리가 거의 없고 몸통은 황색이다.
뿌리부터 잎까지의 높이가 130㎝, 길게 늘어진 뿌리는 왼쪽에서 오른쪽 끝까지 60㎝에 달한다.
지리산심마니감정협회 관계자는 "이 천종산삼은 100년 전후로 추정되며 경매를 거치면 판매가는 1억원을 호가할 것으로 본다"고 말했다.
천종산삼을 발견한 박 대원은 "취미삼아 산삼을 캐러 다니기도 했는데 이같은 천종산삼을 캐기는 처음이며 특별한 꿈은 꾸지 않았다"고 말했다.
