한나라당 쇠고기 대책 미국 방문단이 미국산 쇠고기 수입문제로 촉발된 정국의 원만한 해결을 위해 9일 오전 대한항공편으로 출국했다.
제2정조위원장인 황진하 의원을 단장으로 윤상현, 권택기, 이달곤 의원과 미국 현지에 파견중인 농림수산식품부 소속 농무관 등 모두 5명으로 구성된 방미단은 오는 12일까지 수도 워싱턴을 방문, 행정부와 의회 지도자, 축산업자 등을 만나 촛불집회 등 한국의 상황을 전한 뒤 30개월령 이상 쇠고기 수출 자제를 촉구할 계획이다.
방미단은 현지에서 백악관과 국무부, 무역대표부(USTR), 농무부, 상무부 고위 관계자와 상원의 농업위원회, 하원의 세입위원회 의원들 및 축산업자들과 면담한 뒤 13일 오후 귀국한다.
방미단은 미국 조야에 미국산 쇠고기에 대한 한국민의 우려와 정치적 위기 현상 등을 전달하는 동시에 해결책 마련을 위한 미국의 협조와 지원이 절실하다는 점을 설득할 계획이다.
방미단은 출국에 앞서 이날 여의도 당사에서 강재섭 대표에게 방미 활동 계획을 설명하면서 "조지 부시 대통령이 30개월령 이상 쇠고기가 수출되지 않도록 조치를 마련하겠다고 한 만큼 이를 뒷받침하도록 최선을 다할 것"이라며 "또한 거리에 나와있는 시위단의 정서를 미국에 제대로 전달할 것"이라고 밝혔다.
강 대표는 "쌀이나 쇠고기는 과학이기도 하지만 우리에게 단순한 상품이 아니다"면서 "이명박 대통령과 부시 대통령이 통화도 한 만큼 이런 분위기를 잘살려 미국 조야에 설명하는데 최선을 다해달라"고 당부했다.
이와 함께 임태희 정책위의장은 "`30개월령 이상 쇠고기는 수입하지 말자', `30개월령 미만이라도 우려가 있는 부위는 수립하지 말자'는 것이 재협상을 주장하는 분들의 재협상 목적"이라며 "방미단은 재협상이 되든 추가.보완 협상이 되든 모든 가능성을 열어놓고 활동하는 것을 목적으로 하고 있다"고 말했다.
