현대차 앨라배마, 기아차 조지아공장 방문
미국을 방문 중인 정몽구 현대.기아차그룹 회장은 27일 현대차 앨라배마 공장(HMMA)과 기아차 조지아공장(KMMG)을 잇달아 방문해 직원 간 활발한 대화와 소통의 중요성을 강조했다.
정 회장은 이날 오전 앨라배마주 몽고메리의 HMMA를 방문, 미국 시장에 출시되는 현대차의 품질과 연비가 대폭 향상돼 판매가 증가하고 있는 점을 치하했다.
특히 미국 시장조사 기관인 제이디 파워(J.D.Power)가 6월 발표한 올해의 신차 품질조사(IQS)에서 현대차가 일반 브랜드 부문에서 1위를 차지한 점을 높이 평가하면서 HMMA에서 생산되는 소나타의 품질향상이 크게 작용했다며 만족감을 표시했다.
정 회장은 생산현장을 둘러보고 현지 직원들과 대화를 나누면서 "더욱 열심히 일해달라"고 당부했고, 관리자와 현장 직원 간 그리고 한국 직원과 현지 직원 간 의사소통 및 대화의 중요성을 거듭 강조했다.
정 회장은 HMMA가 올해로 본격적인 생산에 들어간 지 5년째로 접어든 만큼 재도약을 해야 할 때라고 강조하면서 "이를 위해서는 모든 직원이 합심해 한 목표를 향해 나아가야 하며, 특히 현대 특유의 경영문화를 만들어 나아가야 한다"고 말했다.
그러면서 "관리자들은 현장 직원들과 많은 대화를 나누며 소통을 함으로써 오해나 간격을 줄여나갈 필요가 있다"고 강조하고 "동시에 이곳은 해외공장인 만큼 한국직원들은 미국 직원들과 소통을 통해 문화적 차이를 극복하고, 상호 간의 간격도 좁혀나가도록 해야 한다"고 당부했다고 회사 관계자가 전했다.
HMMA는 연초 미 자동차 시장의 침체로 일부 단축했던 조업시간을 지난 7월 말부터 주5일 정상근무체제로 전환해 주간 8시간, 야간 8시간의 교대근무를 시행 중이며, 9월부터는 근무시간을 좀더 늘려 승용차 생산량을 늘릴 계획인 것으로 알려졌다.
HMMA가 가을부터 생산량을 늘리기로 한 것은 현대차가 7월 미국시장에서 4만5천553대를 판매해 전년 같은 기간에 비해 판매량이 11.9% 늘고, 6월과 비교해서도 20%의 신장을 기록해 지난 4월 이후 4개월 연속 판매 증가 추세를 보이는 데 따른 자신감의 반영으로 해석된다.
정 회장은 이어 11월부터 본격적인 양산체제에 들어갈 조지아 남서부 웨스트포인트의 기아차 조지아공장(KMMG)도 방문, 양산을 위한 준비상황을 보고받고 공장의 본격 가동을 위한 빈틈없는 준비를 당부했다.
지난 2007년 8월 본격적인 공사에 들어가 2년여 만에 완공된 KMMG는 7월부터 시험생산에 들어갔으며, 11월 하순부터 양산을 시작해 내년 첫해에는 2011년형 기아 소렌토 13만대를 생산할 계획이다.
이를 위해 현재 1천여명의 직원을 채용한 데 이어 2012년까지 연간 30만대의 차량 생산을 목표로 2천500명까지 채용할 예정이다.
정 회장은 KMMG를 둘러보면서 "지금까지 준비를 잘 해왔는데 올 연말 완공 때까지 마지막 점검을 잘해서 본격적인 생산에 차질이 없도록 최선을 다하라"고 지시했다.
특히 "현지 직원들에 대한 훈련을 강화하고, 한국 연수도 늘려서 양산이 시작되는 초기부터 품질에 문제가 없도록 각별히 준비하라"며 품질혁신을 위한 직원 훈련 강화를 당부했다.
KMMG는 그동안 직원들을 채용해 자체 교육을 한 뒤 경기도 남양에 있는 기아차 남양연구소로 보내 2-4주간의 별도 훈련을 실시한 인원이 400여명에 달하며, 연말까지 한국 연수를 계속시킬 예정이다.
정 회장의 이번 미국 방문에는 기아차에서 생산개발 총괄본부를 맡고 있는 정성은 부회장과 기아차 미국 생산 및 판매법인을 총괄하는 안병모 사장 등이 수행했으나 정 회장의 아들인 정의선 현대차 부회장은 수행하지 않았다.
정 회장은 이날 HMMA와 KMMG 시찰을 마친뒤 자가용 비행기편으로 로스앤젤레스를 거쳐 귀국길에 올랐다.
