보건환경연구원 공무원의 계산 실수로 벤조피렌이 기준치를 초과한 참기름 수만병이 시중에 유통된 것으로 밝혀졌다.
감사원은 21일 '부정불량식품 유통관리실태 감사결과'를 발표하고 "행정안전부 산하의 경기도 보건환경연구원에서 식용유지류의 검사업무를 부당하게 처리해 해당 직원을 징계 요구했다"고 밝혔다.
경기도 보건환경연구원의 직원인 A씨는 지난해 3월에서 12월까지 화성시 등이 의뢰한 참기름, 들기름 등 식용유지류 65건의 벤조피렌 검사를 하면서 관련 규정을 지키지 않았다.
벤조피렌이란 식품을 350℃이상의 높은 온도에서 조리할 때 탄수화물, 단백질, 지방 등의 영양소가 불완전 연소되면서 생성되는 발암물질로, 1kg당 2.0㎍ 이상이 검출되면 '부적합' 판정을 내려야 한다.
A씨는 65건이 모두 기준치(2.0㎍/㎏) 이하 조건을 충족하는 결과를 내놨으나 지난 2월 산출 방식에 문제가 있음을 알고도 조치를 취하지 않아 재계산 결과 총 6개 제품에서 기준치를 초과한 벤조피렌이 검출됐다.
감사원은 "14.385㎍/㎏의 벤조피렌이 검출된 참기름이 2만4489병, 12.4525㎍/㎏이 검출된 다른 참기름은 4만4064병이 이미 시중에 유통됐다"면서 "실험법 미숙지 등을 사유로 면책하기에는 국민 건강에 위해를 초래한 결과가 너무 크다"고 지적했다.
이에 해당 직원을 징계하고 현재 유통 중인 제품은 모두 회수해 폐기처분할 것을 행정안전부에 통보했다.
