북한, 남북 고위급 접촉 재개 틈타 잠수함 기지 이탈…軍 "심각한 위협"

'남북 고위급 접촉 재개, 북한 잠수함 기지 이탈'

남북 고위급 접촉 재개된 23일 오후 북한의 잠수함 수십척이 기지를 이탈한 것을 두고 군 당국이 심각한 위협으로 판단했다.

이날 군 당국에 따르면 북한군은 전체 잠수함 전력 가운데 70%에 달하는 50여척을 동·서해 잠수함 기지에서 이탈시켰다.

군 관계자는 "북한군 잠수함의 움직임은 도발 징후를 파악하는데 중요한 척도"라며 "지금의 상황은 매우 심각한 수준"이라고 전했다.

이어 "최전방 북한군 포병이 2배 정도 증가됐다"며 "지금 갱도나 부대 안에 있으나 명령이 하달되면 즉시 타격에 나설 수 있는 인원들"이라고 설명했다.

특히 북한군 잠수함의 이 같은 움직임은 6·25 전쟁 이후 최대 수준으로 알려졌다.

이에 군은 북한군 잠수함이 모든 바다에서 활동할 가능성을 염두에 둔 채 각종 탐색전력을 총동원해 탐지 활동에 나섰다. 다만 북한군 잠수함이 실제 공격을 감행한다면 도발 원점을 찾기가 쉽지 않은 것으로 전해졌다.

한편 남북 고위 당국자들은 이날 오후 3시 30분부터 판문점에서 전날에 이은 2차 협상을 벌이고 있다.