더불어민주당 문재인 대선후보와 국민의당 안철수 대선 후보가 '안철수는 MB(이명박 전 대통령)의 아바타'라는 일각의 지적을 놓고 설전을 벌였다.
이날 KBS에서 열린 중앙선거관리위원회 주최 대선 후보 합동토론회에서 안 후보는 문 후보를 향해 "제가 MB(이명박) 아바타냐"고 따져 묻었다.
그러자 문 후보는 "항간에 그런 말도 있다"고 답했다.
안 후보가 "문 후보 생각을 묻는 것"이라고 거듭 묻자, 문 후보는 "제 입으로 올린 적은 한 번도 없다. 계속 떠도는 말로 물으면 달리 할 말이 없다"고 말했다.
이에 안 후보는 지난 2012년대선 당시 대선후보 단일화 양보선언을 언급하며 "그 이유는 더 이상 이명박 정권이 연장 되면 안 됐다고 생각해 결심했던 것"이라며 "그런데도 (제가) MB 아바타냐?"고 쏘아붙였다.
문 후보는 "아니면 아니라고 본인이 해명해라"고 지적하며 "저를 보지 마시고 국민을 바라보고 (정치) 해라. 저 문재인 반대하기 위해 정치하느냐"고 일갈했다.
안 후보는 거듭 "(그럼) MB아바타가 아니라고 확인 해주시는거죠?"라고 답변을 촉구했다.
이에 문 후보는 "아 예. 저는 그렇게 생각 안 한다"고 공방을 마치려 했다.
그럼에도 안 후보는 재차 "2012때도 그랬다. 독대를 하며 제가 이야기 드린 적이 있다. 민주당에서 저를 MB아바타로 유포시키고 있는데 그걸 막아달라고 부탁드렸었다"고 논쟁을 이어갔다.
그러자 문 후보는 "아니다. 저는 2012년도에 그런 말을 들은 적 없다"며 "이번선거에서 (안 후보가) 부상할 때 그때 배후에 MB측의 지원을 받는 게 아니냐는 말이 나왔다"고 반박했다.
안 후보는 거듭 자신을 둘러싼 의혹들이 SNS상에서 제기되고 비판되고 있는 것을 언급했다.
이에 문 후보는 "SNS에서의 공격을 말하나 본데, SNS상의 악의적 공격은 제가 여기 계시는 후보들 모두 합한것 보다 더 많다. 제가 그에 대해 불평한 걸 들어본 적 있느냐. 왜 저를 끌어들이나. 아니면 아니라고 국민들에게 그냥 말하십시오"라고 지적했다.
이를 옆에서 지켜본 자유한국당 홍준표 후보는 "두 분의 토론을 보니 이게 초등학생 싸움인지 후보들 싸움인지 알 길이 없다. 참 안타깝다"고 꼬집었다.
