23일, 류 교수 파면 요구 청원 올라
"강의시간에 망언...일본 극우 인사들의 망령된 억지와 일치"
시민단체, 허위사실 유포, 명예훼손 등 혐의로 검찰 고발
◆…청와대 국민청원게시판
23일 청원게시판에는 류석춘 연세대 교수의 '일본군 위안부' 관련 망언을 처벌해 달라는 청원이 올라와 있다 (청원게시판)
"'일본군 위안부는 매춘의 일종'이라고 언급한 류석춘 연세대 사회학과 교수의 발언이 논란의 중심에 선 가운데, 청와대 국민청원게시판에도 류 교수를 '파면해야 한다'는 비판의 글이 늘고 있다.
'류** **대 교수의 파면을 요구합니다'라는 제목의 청원자는 "류** 교수는 지난 19일 '****'(사회학과로 알려짐) 강의 시간에 일제 강점기에 '일본군 성노예'로 끌려갔던 할머니들이 자발적으로 매춘에 나선 것이라는 취지의 망언을 내뱉었다"며 "이런 주장은 일본 정부의 강제동원 책임을 부정하고 성노예 피해자 할머니들을 매도해온 일본 극우 인사들의 망령된 억지와 일치한다"고 성토했다.
이 청원자는 이어 "'전쟁할 수 있는 일본'을 만들기 위해 평화헌법 개정을 획책하고 있는 일본 극우세력이 쌍수를 들어 환영할 일"이라며 "류 교수는 일제의 아시아 여성 성노예화라는 국가폭력 범죄행위를 없었던 일이라고 주장함으로써 일본 극우세력의 손을 들어주고 있다"고 비난했다.
또 "류 교수는 학문의 자유라는 미명 아래 힘들게 진전시켜온 역사의 수레바퀴를 거꾸로 돌리려고 하며, 일제의 전쟁범죄 행위를 고발한 피해 여성들을 인격살인하고 있다"고도 비판했다.
그러면서 "이런 분이 대학 교수로 강단에 서 있는 현실은 부끄럽고 참담하다. 일제의 전쟁범죄에 맞서 싸웠다가 돌아가신 독립 운동가들에게 우리는 이 상황을 어떻게 설명할 수 있을까요?"라고 반문하며 "이 분이 활동하고 있는 이른바 뉴라이트의 식민지 근대화론은 한국의 산업화에 기여했다는 시혜론을 펼친다"고 강조하며 "일본 극우세력의 주장과 정확히 일치한다"고 주장했다.
이 청원자는 아울러 "우리 독립 운동가들은 맞서 싸워서는 안 될 고마운 식민 모국 일본에 반기를 든 패륜아들이 되는 것"이라고 분통을 터트렸다.
앞서 류 교수는 지난 19일 강의를 통해 '일본군 위안부는 매춘의 일종'이라는 취지의 발언을 하고 이에 대해 이의를 제기하는 학생에게 "궁금하면 한 번 해보겠느냐"고 말해 논란에 휩싸였다.
논란이 커지자 연세대 총학생회와 동문 등은 류 교수의 파면을 요구하는 성명을 발표했고, 시민단체인 서민민생대책위원회는 류 교수를 허위사실 유포 및 명예훼손, 성희롱 등 혐의로 류 교수를 23일 서울서부지검에 고발했다.
대책위는 고발장을 통해 "류 교수의 망언은 천인공노할 행위로서 위안부 할머니와 국민 등에게 석고대죄 하는 것이 당연하다"며 "본인 주장에 매몰돼 정당성을 부여하고 교만한 태도로 일관하는 점을 답습하고 있는 사태에 유감스럽다"고 지적했다.
그러면서 "강의에 반박하는 제자에게 불쾌감, 굴욕감을 준 성희롱에 대해 분노를 떠나 경악한다"며 "일벌백계의 엄벌에 처함이 대한민국 정체성 회복과 국민정서에 부합하는 길"이라고 강조했다.
류 교수는 이에 대해 "매춘에 여성이 참여하게 되는 과정이 가난 때문에 자의반 타의반으로 이뤄진다는 설명을 했다. 그런데 일부 학생들이 이 설명을 받아들이지 않고 같은 질문을 반복하기에 수강생들이 현실을 정확히 이해할 필요가 있음을 강조하기 위해 '궁금하면 (학생이 조사를) 한 번 해볼래요?'라고 역으로 물어보는 취지의 발언을 한 것"이라고 해명한 바 있지만 파문은 누그러지지 않았다.
류 교수는 홍준표 전 자유한국당 대표 시절 한국당 혁신위원장을 맡은 경력도 가지고 있다. 따라서 한국당에서는 류 교수에 대한 부정적 여파가 당으로 불똥이 튀지 않도록 경계하는 분위기다.
