푸틴, "미국식 선제타격"까지 언급…서방 "확전 우려"

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 ‘미국식 선제타격’ 개념을 언급하면서 핵무기 사용 가능성과 관련한 위협을 이어갔다고 AP·CNN 등이 9일(현지시간) 보도했다.

푸틴 대통령은 이날 키르기스스탄 수도 비슈케크에서 열린 유라시아경제연합(EAEU) 정상회의 기자회견에서 핵무기 사용 여부를 묻는 말에 “미국은 선제타격의 개념을 갖고 있고, 무장해제 타격 시스템을 개발하고 있다”며 “러시아의 안보를 위한 미국의 이런 개념을 채택하는 것을 생각해보고 있다”고 답했다.

무장해제 타격이란 상대방이 보유한 핵무기 등 위협을 제거하거나 무력화하기 위해 선제적인 공격에 나서는 것을 의미한다.

푸틴 대통령은 이어 “잠재적인 적이 선제타격의 개념을 사용하는 반면 우리는 그렇지 않다면, 이런 타국의 방어태세가 우리에게 어떤 위협을 미칠지 생각하게 될 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 “선제타격은 지휘 시설 파괴를 의도하는 것이며 러시아의 순항미사일과 극초음속 시스템은 미국보다 더 현대적이고 더 효율적”이라고 주장했다.

이는 푸틴 대통령이 이틀 전인 지난 7일 “만약 핵무기를 어떤 상황에서도 맨 처음 사용하지 않겠다고 한다면, 이는 두 번째로 사용하는 것도 불가능하다는 의미”라고 말한 것과 궤를 같이하는 발언이다.

CNN은 “푸틴 대통령이 갈등 상황에서 핵무기를 먼저 사용하지는 않겠다는 러시아의 기존 독트린을 변경할 수 있음을 거듭 내비친 것”이라고 분석했다.

한편 서방에서는 푸틴 대통령의 이같은 핵무기 위협 발언이 확전 가능성을 키우고 있다고 우려했다.

옌스 스톨텐베르그 나토(NATO·북대서양조약기구) 사무총장은 이날 노르웨이 공영방송 NRK 인터뷰에서 “자칫 잘못하면 끔찍한 일이 벌어질 수 있다”며 “우크라이나에서의 전쟁이 나토와 러시아 사이 전면전으로 나아갈 수도 있다”고 경계했다.

로이드 오스틴 미 국방장관도 같은 날 네브래스카주 오마하 오펏 공군기지에서 열린 전략사령관 이취임식 연설에서 “러시아가 우크라이나에 대한 잔인하고 이유없는 전쟁을 계속함에 따라 세계는 푸틴이 핵에 관여하는 무책임한 모습을 보고 있다”며 “핵보유국들은 도발적인 행동을 피하고 확산 위험을 낮추며 긴장 고조와 핵전쟁을 방지해야 할 중대한 책임이 있다”고 강조했다.