현대그룹의 현대건설 인수에 빨간불이 켜졌다.
현대건설의 주 채권단 중 하나인 산업은행의 김창록 총재가 28일 기자간담회에서 "현대건설 매각에 앞서 구(舊) 사주 문제를 해결해야 한다"고 밝히며 현대건설의 옛 주인인 현대그룹의 현대건설 인수에 대해 다소 부정적인 인식을 드러냈기 때문이다.
이날 김 총재는 과거 LG카드 공개매수 논란과 같은 홍역을 치르지 않으려면 주 채권 은행인 외환은행이 구 사주인 현대그룹이 과거 부실 책임이 있는지 여부를 명확하게 가린 뒤 매각작업을 추진해야 한다는 뜻을 밝혔다.
즉 부실기업을 구조조정해서 매각하는데 원 주인이 과거 부도낸 회사를 도로 가져가겠다는 것은 도덕적 해이 문제가 제기될 수 있어 현대건설 인수 의향을 밝힌 현대그룹의 책임을 먼저 따져 봐야 한다는 것이다.
현대건설 부실 책임 문제는 비단 이번에 새롭게 제기된 것은 아니다. 현대그룹으로선 현대건설 인수를 추진한 이후부터 이 문제가 일정 부분 부담이 돼 왔던 것이 사실이다.
그러나 이번 문제 제기가 경쟁사도 아닌 주 채권단 중 하나인 산업은행에서 시작됐다는 점에서 현대그룹은 적잖은 부담을 안게 됐다.
이에 대해 현대그룹은 현대그룹 밑에서 현대건설이 부실화됐던 것은 사실이지만 정주영 명예회장과 정몽헌 회장이 사재까지 털어 자구책을 마련하는 등 회사를 정상화시키기 위해 최선의 노력을 다 했기 때문에 일반적인 모럴 해저드로 보는 것은 부당하다는 입장이다.
그룹이 현대건설을 다시 인수하려 하는 것을 그룹 사주가 회사 자금을 빼돌려 회사를 망하게 한 후 아무런 책임도 지지 않고 있다 회사가 정상화되자 다시 인수하는 식의 모럴 해저드로 볼 수는 없다는 것.
현대그룹 관계자는 "오늘날 현대건설이 정상화돼 국내 최고의 건설회사로 거듭난 것도 당시 경영진이 현대건설의 부실을 최소화하기 위해 희생한 결과"라며 "현대건설 매각은 시장 논리에 의해 진행돼야 한다"고 강조했다.
한편 당사자들의 극구 부인에도 불구하고 재계 일각에서 현대건설 인수 의향이 있는 것이 아니냐는 시각을 받아온 현대차그룹과 현대중공업그룹 등은 이에 대해 "현대건설 인수를 검토한 사실 자체가 없기 때문에 이와 관련한 입장도 없다"고 밝혔다. <연합뉴스 제공>
