검찰이 게임장 업주들의 이익단체인 한국컴퓨터게임산업중앙회 김민석 회장을 30일 전격 체포함으로써 김 회장이 안다미로 김용환 대표와 함께 사행성 게임 비리를 둘러싼 비리 의혹의 핵심 인물로 떠올랐다.
서울중앙지검 특별수사팀 내에서 영상물등급위원회 로비 의혹을 맡은 마약조직범죄수사부가 김 회장을 체포한 점에 비춰 상품권 비리 보다는 영등위 로비 쪽에 연루된 의혹에 당분간 수사력을 집중할 것으로 보인다.
김용환 대표가 상품권 비리의 핵심 인물이라면 김민석 회장은 영등위 로비 의혹의 장본인일 개연성에 수사의 초점이 맞춰지는 형국이다.
◇ 로비 정황 포착 = 김 회장은 29일 밤 검찰이 압수수색을 위해 자택에 들이닥치자 각종 서류장부를 찢고 컴퓨터 보조기억장치인 USB를 집 밖으로 내던지는 등 증거인멸을 하다가 검찰에 체포됐다.
검찰은 김씨에 대한 압수수색영장과 체포영장을 함께 발부받은 것으로 미뤄 김 회장의 비리에 대해 상당 부분 증거를 확보해 놓은 것으로 판단된다.
2003년부터 한컴산 회장을 맡고 있는 김 회장은 업주들의 이익을 최대한 관철하고 상품권 인증제 도입을 위해 전방위적인 활동을 펼친 것으로 알려져 있다.
김 회장은 작년 4월 열린우리당 강혜숙 의원이 발의한 `경품용 상품권 폐지'를 담은 법률안 통과를 저지하려고 국회 문광위 소속 의원들을 상대로 로비 활동을 펼치기도 했다. 이 법안은 실제 김 회장이 원하던 대로 문광위에서 자동 폐기 됐다.
검찰은 김 회장이 최대 게임 관련 이익단체 대표로서 영등위의 심의에도 영향력을 행사한 것으로 보고 이 부분에도 수사력을 모으고 있다.
김 회장은 바다이야기 사태가 터진 뒤 업주들을 규합해 행정소송, 헌법소원 등 법적 대응을 공언하는 등 사태의 본말을 뒤집으려고 한 점도 검찰이 김 회장의 체포영장을 서둘러 발부받아 신병확보에 나선 요인으로 꼽힌다.
◇ 김용환-김민석 `쌍끌이'로비(?)= 김용환 대표와 김민석 회장은 모두 상품권 인증제 도입에도 깊숙이 관여한 것으로 알려지고 있어서 이들이 문화관광부나 국회 문화관광위원회 등을 상대로 로비를 펼쳤는지가 검찰의 핵심 수사대상이다.
업계에서는 상품권 인증제 도입 등 상품권 정책에 두 사람의 입김이 크게 작용했다는 설이 그럴 듯 하게 거론돼 왔다.
두 사람이 2004년 말 상품권 인증제가 도입되는 과정에 김용환 대표는 상품권 발행업체로서, 김민석 회장은 게임장 업주 대표로서 두 사람의 이익이 맞아떨어졌고 상품권이 사행성 게임의 경품으로 정착되는 데 큰 역할을 했다는 것.
김 회장은 한컴산 회원들에게 상품권 제도야말로 게임장 업주들을 위한 최상의 제도라는 취지로 수차례 이 제도의 도입 및 유지.확대 필요성을 강조해왔고 실제 이를 위해 모든 노력을 기울여왔다고 회원들에게 거듭 밝혀왔다.
검찰은 이 과정에서 김 회장이 문화부 등을 상대로 불법 로비를 벌이지 않았는지를 집중적으로 살필 예정이다.
검찰은 아울러 한컴산의 전직 고위 간부가 올해 초 상품권 발행 업체로 지정받을 수 있도록 해주겠다며 업체마다 수억 원을 거둬 로비 자금을 조성했다는 혐의로 서울동부지검에서 수사받은 점으로 미뤄 김회장이 이 전직 간부와 마찬가지로 상품권 발행업체들과 검은 거래를 했을 가능성도 있다고 보고 조사할 방침이다. <연합뉴스 제공>
