나토 前 사무총장 "일부 회원국, 우크라에 지상군 보낼 수도"

우크라이나의 안전이 실질적으로 보장되지 않으면 북대서양조약기구(NATO·나토) 일부 회원국들이 자발적으로 우크라이나에 군대를 파병할 수 있다는 전망이 나왔다.

7일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 아네르스 포그 라스무센 전 나토 사무총장은 내달 리투아니아 빌뉴스에서 열리는 나토 정상회의를 앞두고 유럽과 미국을 순방하며 이 같은 유럽 내 분위기 변화를 체감한다고 밝혔다.

라스무센 전 사무총장은 "빌뉴스 정상회의에서 우크라이나의 나토 가입 문제가 제기될 것"이라며 "여러 동유럽 지도자와 대화를 나눴는데, 우크라이나의 확실한 나토 가입을 절대적으로 원하는 동유럽 국가들이 있다"고 말했다.

그는 나토가 우크라이나가 갈 명확한 경로에 합의하지 못하면 일부 국가가 독자적으로 행동에 나설 수 있다면서 폴란드를 언급했다.

라스무센 전 사무총장은 "폴란드는 우크라이나에 구체적인 지원을 제공하는 데 크게 관여하고 있다"며 "다른 발트해 국가들이 이를 따를 가능성도 배제할 수 없고 아마 여기에는 지상군 파병 가능성도 포함된다"고 말했다.

우크라이나는 자국에 대한 더욱 확실한 안전보장 차원에서 집단방위 체제를 운용하는 나토 안보동맹에 합류를 희망해왔다. 집단방위는 나토의 운영 원칙으로 동맹국 한 곳이 공격을 받으면 모두가 공격을 받은 것으로 간주해 함께 대응하는 것을 말한다.

우크라이나와 국경을 맞댄 나토의 동유럽 회원국들은 이런 구상에 대체로 동의하는 것으로 전해진다. 그러나 나토 주축인 미국은 '우크라이나가 언젠가는 회원국이 될 것'이라는 원론적 입장 이상의 메시지 표명을 주저하고 있다.

라스무센 전 사무총장은 우크라이나를 나토 대기실에 무기한 방치하는 것은 위험하다는 것을 역사가 보여준다고 주장했다.

가디언은 일부 국가가 우크라이나에 지상군을 투입할 수 있다는 라스무센 전 사무총장의 발언은 우크라이나가 나토 회원국이 되는 빠른 길이나 강력한 안보 보장을 받는다고 해서 모든 위험이 사라지는 것은 아니라는 경고라고 분석했다.