폴리티코 보도…"핵협상 대신 중국과의 경쟁에 집중"
◆…2019년 6월 판문점에서 만난 트럼프 전 미국 대통령과 김정은 국무위원장 <사진 로이터>
13일(현지시간) 미국 정치전문 매체 폴리티코는 트럼프 전 대통령의 대북 구상을 전달받은 3명의 소식통을 인용, 미국의 기존 대북 기조를 바꾸는 새로운 접근법이 될 것이라며 이같이 전했다.
폴리티코는 "북한이 핵무기 프로그램을 동결하고 새로운 핵무기 개발을 중단하면 대북 경제제재를 완화하고 다른 형태의 일부 지원을 제공하는 것이 트럼프 전 대통령의 구상"이라고 설명했다.
그러면서 "이는 북한이 핵무기를 보유하도록 두는 대신 새로운 핵무기 제조를 막기 위해 재정적인 인센티브를 제공하는 것"이라고 덧붙였다.
폴리티코는 "트럼프는 내년 재선에 성공해 재집권하면 북한의 핵무기를 해체하라고 김정은을 설득하려는 시도조차 포기할 준비가 돼 있을 것"이라며 "트럼프의 동기(動機) 중 일부는 소용없는 핵무기 관련 대화에 시간을 낭비하지 않고 중국과의 경쟁이라는 더 큰 과제에 집중하자는 것"이라고 전했다.
트럼프 주변 관계자 중 한 명은 폴리티코와의 인터뷰에서 "트럼프 전 대통령은 북한과 합의하는 방안에 의욕이 높다"고 했다. 다만 그는 "트럼프 전 대통령 자신이 북한과의 거래를 원하는 것을 알고 있지만, 그것이 어떤 형태의 거래인지에 대해 치밀하게 생각해 본 적은 없는 것 같다"고 부연했다.
폴리티코는 "트럼프가 대북 접근법을 완화한다면 그것은 한국과 일본 같은 동맹국들과, 북한에 대해 더 강경한 접근을 선호하는 공화당 인사들을 불안하게 할 수 있다"고 짚었다.
또 "그것은 또한 이란의 핵무기 개발 중단 대가로 이란의 경제적 어려움을 덜어준 오바마 행정부를 지속적으로 비난했던 트럼프 전 대통령에게는 '위선적'이라는 비판의 포문을 열게 될 것"이라고 지적했다.
2017년 1월부터 4년간 집권했던 트럼프 전 대통령은 재임 중, 전임 버락 오바마 행정부가 참여해 타결한 이란 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)에서 탈퇴하는 결정을 내린 바 있다.
한편 트럼프 진영에서는 이 같은 폴리티코 보도를 부인했다.
트럼프 캠프의 스티븐 청 대변인은 "(폴리티코가 인용한) '소식통들'은 자신들이 무엇에 대해 말하고 있는지를 모르고 있으며, 트럼프 전 대통령과 그의 캠페인을 대변하지 않는다"고 말했다.
