참전용사가 찾던 화상소녀 <사진: 국가보훈처>
참전용사가 찾던 화상소녀
'참전용사가 찾던 화상소녀'가 화제다.
지난 19일 국가보훈처는 미국인 리처드 캐드월러더 씨가 만나기를 원하던 '화상소녀' 김연순(72‧경기도 화성) 씨를 찾았다고 공식 발표했다.
캐드월러더 씨는 경기 수원에 주둔한 미 공군 제8전투비행단에서 통신병으로 근무하던 1953년 겨울 턱과 손, 목 등에 심한 화상을 입고 어머니와 함께 부대를 찾아온 김씨가 부대에서 치료 받을 수 있도록 도왔다.
참전용사가 찾던 화상소녀 김씨는 "리처드 선생님은 내가 치료 중인 병원에 매주 과자를 갖고 찾아오셨다"며 "나는 그분이 오시는 날만을 기다렸고 당시 그분을 '미국 아버지'라고 불렀다"고 회상했다.
캐드월러더 씨는 현재 미국 애리조나에 거주하고 있는 것으로 알려졌으며 "나 자신이 60년 동안 그리워하고 찾고자 했던 이 소녀를 한국정부가 이렇게 빨리 찾아준 것에 대해 무척 놀라웠고 대단히 감사하다"는 소감을 전했다.
'참전용사가 찾던 화상소녀' 소식을 접한 누리꾼들은 "감동적이다", "얼마나 보고 싶었으면", "곧 만나겠네" 등의 반응을 보였다.
