설 연휴 장거리 운전을 앞두고 차량 점검은 필수다. 사람이 정기적으로 건강검진을 하듯 자동차도 정기적인 점검을 해야한다는 게 전문가들의 조언이다.
특히 온 가족과 함께 멀리 떨어진 고향을 방문할 때는 안전을 위해 자동차 상태를 꼼꼼하게 살펴보아야 한다.
□ 타이어 공기압·트레드 체크 = 삼성화재는 설 연휴 장거리 자동차 여행을 앞둔 여행자들에게 주의해야 할 점을 소개했다.
이 가운데 타이어 상태 체크를 첫번째로 꼽았다. 설 연휴 극심한 정체 시간 때 귀성·귀경길에 오르면 경부고속도로 서울요금소에서 부산까지 8시간 정도가 걸릴 것으로 예상되고 있다. 이처럼 평소보다 주행시간이 길어지면 타이어 마모는 빨라질 수 있다.
타이어에 공기가 너무 적으면 연비가 감소하며, 타이어의 수명도 짧아진다. 반면 공기압이 너무 높으면 장애물을 넘을 때 튕기는 현상이 생겨 주행안전성이 떨어진다. 장거리 운행 전 타이어 공기는 평소보다 약 10퍼센트 증압시키는 것이 좋다.
타이어가 땅에 닿는 면인 '트레드'에는 홈과 문양 등이 새겨져 있다. 고무 층이 지나치게 마모되면 타이어 사이로 물이 빠져나갈 수 없게 돼 타이어와 도로 표면 사이에 수막을 형성하게 된다. 이는 물 위를 떠오른 채 주행하는 것과 비슷할 정도로 위험하다.
100원짜리 동전을 이용해 타이어 홈을 간단하게 체크할 수 있다. 동전을 거꾸로 타이어 트레드 홈에 넣었을 때 동전에 있는 이순신 장군의 사모(모자)가 보이지 않으면 정상 타이어라는 것. 반면 사모가 보인다면 타이어의 수명이 다한 것으로 보면 된다.
□ 엔진·미션오일 점검 = 엔진오일은 엔진 내부 부품들이 마모되지 않고, 원활하게 작동할 수 있도록 돕는 윤활유이다. 차종이나 운전습관, 주행 환경, 계절에 맞는 오일을 쓰는 게 좋고 특히 오일은 온도에 따라 성질이 달라지기 때문에 주행 환경에 맞춰서 골라야 한다.
삼성화재에 따르면 엔진오일 점검은 차량 운행 후 시동을 끈 뒤 30분 이상 지난 이후에 체크를 하거나 운행 전 확인을 하는 것이 좋다. 노란색 노즐을 당겨 헝겊 등으로 닦은 뒤 다시 측정을 하며 F와 L 사이일 경우 정상, 모자라면 채워준다. 이물질이 있거나 엔진오일의 색이 변색됐을 경우에는 전문가의 확인이 필요하다.
미션오일의 경우는 최근 교환없이 사용할 수 있도록 자동차가 출시되기는 하지만 오일의 특성상 반영구적으로 지속될 수는 없다. 때문에 10만km 정도 운행 후에는 미션오일을 교환해 주는 것이 좋다.
□ 브레이크 패드·배터리 확인 = 브레이크 패드는 바퀴 내부의 브레이크 디스크를 붙잡아 차량의 속력을 줄이는 역할을 한다. 브레이크 페달을 밟았을 때 반응이 느리거나, 평소보다 깊게 밟아야 한다면 브레이크 패드 마모를 의심해야 한다.
일단 바퀴를 뜯은 후, 바퀴 안 벨트를 살펴봐야 한다. 삼성화재는 혼자 점검하는 건 힘들기 때문에 정비소에서 점검받을 것을 추천한다. 브레이크를 밟았을 때 비정상적으로 긁히는 소리가 나거나 브레이크 경고등이 켜지면 즉시 정비소로 가서 점검을 받아야 한다.
배터리의 경우는 자동차의 심장이다. 일단 배터리가 방전되면 자동차 움직임은 올 스톱된다. 한 발자국도 움직일 수 없는 것이다. 따라서 배터리 상태는 자주 살피는 게 좋다.
특히 영하 10도 이하로 기온이 떨어지면 배터리 성능이 10~20% 떨어지고 방전되기 쉽기 때문에 교체 주기가 지났는지 반드시 확인해야 한다. 이를 예방하려면 미리 정비업체에서 배터리 전압을 체크하고 전압이 낮을 경우 새 배터리로 교체하는 것이 좋다. 배터리의 권장 교체주기는 2년이다.
□ 워셔액·부동액(냉각수)도 중요 = 앞 유리에 묻은 먼지를 와이퍼로 닦아낼 때 필요한 '워셔액'도 점검할 필요가 있다. 워셔액은 엔진룸에 보이는 파란색 뚜껑을 열면 확인할 수 있다. 부족한 워셔액은 채우면 된다.
부동액은 냉각수를 얼지 않게 하고, 라디에이터나 관련 부품의 부식을 방지해 준다. 자동차 보닛을 열고 녹색 부동액 용기의 수위가 'HIGH'와 'LOW' 중간에 위치하는지 확인 후 부족하면 보충한다. 주의사항은 라디에이터 캡을 열기 전 반드시 엔진이 식었는지 확인한 뒤 점검해야 한다는 것이다.
□ 팬벨트·브레이크 액도 필수 = 팬벨트의 장력을 점검하는 것도 중요하다. 팬벨트가 느슨하면 발전 능력이 떨어지고 엔진 냉각 능력도 낮아지면서 엔진이 정지할 수 있기 때문이다. 반대로 너무 팽팽하면 발전기나 워터 펌프의 베어링이 손상될 수도 있다.
드라이브벨트(외벨트)는 후드 아래에 위치해 있다. 안쪽에 위치해 있으니 전등으로 비춰보면서 균열이 생겼는지 혹은 닳았는지 육안으로 살펴보면 된다.
브레이크 액은 페달을 밟으면 유압으로 피스톤을 움직여 브레이크가 작동하게 하는 역할을 한다. 따라서 꼼꼼하게 체크할 필요가 있다.
□ 설 장거리 운전 앞두고 '보험'도 점검 = 아무리 체력이 좋은 사람이어도 명절에 혼자 운전을 하는 건 부담스럽기 마련이다. 따라서 가족끼리 돌아가며 운전대를 잡게 된다. 이 때문에 '임시운전자 특약'을 준비할 필요가 있다.
임시운전자 특약이란 말 그대로 '임시로 다른 누군가가 피보험자의 차량을 운전할 수 있게 한 특약‘이다. 이 특약에 가입하면 선택한 기간 동안 운전자는 연령이나 범위에 관계없이 운전을 할 수 있다. 임시운전자 특약에 가입하면 1일부터 최대 30일까지 원하는 기간 동안 피보험자의 차량을 누구나 운전할 수 있어 한정 특약보다 범주가 넓다. 단, 임시 운전기간 첫날 24시부터 끝나는 날 24시까지가 기준 시간이기 때문에 출발 하루 전에는 가입을 해야 한다.
인채환 삼성화재 애니카랜드 신목동점 대표는 "설 연휴를 앞두고 초보 운전자라 하더라도 자동차 보닛 안을 들여다보고 조금만 신경을 쓰면 장거리 안전 운전에 도움이 된다"며 "직접 점검하는 것이 어렵다면 가까운 정비소를 찾는 것이 좋다"고 조언했다.
