포항 KTX가 착공 5년 만에 완공돼 31일 개통된다. 이에 따라 포항에서 서울까지 기존 새마을호보다 3시간이나 단축된 2시간 15분 만에 갈 수 있게 됐다.
국토부는 이날부터 서울∼포항 간 KTX 일부 열차를 운행하고 4월 2일부터는 주중 16회, 금요일 18회, 토·일 20회, 인천국제공항까지도 매일 2회 운행할 예정이라고 30일 밝혔다.
포항KTX 개통으로 서울에서 포항까지 새마을호 기준 5시간 20분이 걸리던 것이 2시간 15분으로 3시간 5분이 단축돼 경북 동해안 지역의 교통여건이 획기적으로 개선됨으로써 포항과 경북 동해안 지역 발전의 전기가 마련될 전망이다.
포항 KTX 노선은 총 38.7km로 동해선 신경주∼포항구간은 2009년에, ‘경부고속철도와 동해남부선 연결공사’는 2011년에 각각 착공했다. 총사업비 1조2126억원이 들어갔다.
포항시 이인리에 지상 3층, 연면적 6232㎡ 규모로 신축된 KTX 포항역사는 외관을 고래와 파도를 형상화해 포항시의 역동성과 철강도시를 상징하도록 했으며 총공사비 295억원이 투입됐다.
경부고속철도와 연결되는 동해남부선 신경주～포항구간도 고속화 투자를 통해 운행속도를 150km/h에서 200km/h로 높여 KTX 운행 효율을 높였다.
국토부 관계자는 "포항지역도 경부고속철도가 개통한지 11년 만에 고속철도의 혜택을 누릴 수 있게 됐고 경북 동해안권 철도 교통망 구축으로 환동해권 교통·물류의 중심도시로 도약할 계기가 될 것"이라고 말했다.
한편, 국토부는 31일 신포항역에서 이완구 총리, 유일호 국토부장관, 이병석 정개특위원장, 김관용 경북지사, 이강덕 포항시장 등 정·관계 인사와 주민 등 800여명이 참석한 가운데 포항 KTX 개통식을 할 예정이다.
