생명보험사회공헌재단은 음독자살을 예방하기 위해 500개의 농약안전보관함을 전라북도 4개 시·군에 보급했다고 8일 밝혔다.
남원시 142개, 무주군 192개, 고창군 99개, 부안군 66개 등 총 500개의 농약안전보관함을 전달했다.
농약안전보관함 보급사업은 농촌 노인들의 충동적인 음독자살을 예방하기 위해 잠금장치가 설치돼 있는 보관함을 각 가정에 보급하는 사업이다.
생명보험재단 관계자는 "자살기도 방법 중 농약음독으로 인한 자살이 15.4%로 두번째를 차지하고 농촌지역의 농약음독 자살은 대도시보다 약 3배가량 높다"며 "지난 2010년부터 농촌 노인의 음독자살을 막기 위해 지속적으로 본 사업을 펼치고 있다"고 밝혔다.
지난해까지 전국 14개 시군, 57개 마을에 총 2395개의 농약안전보관함을 보급했다.
앞서 지난 4월 생명보험재단은 한국자살예방협회, 전라북도와 '농약안전보관함 보급사업'을 위한 협약을 체결했다.
아울러 이 사업은 농약안전보관함 지원에만 그치는 것이 아니라 농약안전보관함의 올바른 사용을 유도하기 위해 보건소 담당자가 각 가정을 직접 방문해 보관함 사용실태를 점검한다. 또 지역주민을 대상으로 자살예방교육과 상담서비스를 제공하는 사후관리서비스도 함께 지원한다.
유석쟁 생명보험재단 전무는 "재단의 농약안전보관함 보급사업이 수행된 지역에서는 지금까지 단 한건의 농약음독 자살사고도 발생하지 않았다"며 "전라북도 농촌 어르신들의 생명존중을 위해 더욱 적극적으로 사업을 추진하겠다"고 말했다.
