한국 찾은 파퀴아오 "메이웨더와 재대결, 기꺼이 응하겠다"

한국을 찾은 '필리핀 복싱 영웅' 매니 파퀴아오(38)가 플로이드 메이웨더 주니어(39·미국)와의 재대결 의지를 보였다.

23일 파퀴아오는 서울 서초구 더케이호텔에서 열린 기자회견에서 "현재 메이웨더 측과 재대결에 대한 어떤 협상도 없다. 현재 내가 소화해야 할 일정이 많다. 하지만 재대결이 이뤄진다면 응하겠다"고 밝혔다.

지난해 5월 펼쳐진 파퀴아오와 메이웨더의 대결은 전 세계 팬들로부터 큰 관심을 모았지만 경기 내용이 졸전에 그쳐 팬들의 비난을 받았고 파퀴아오는 12라운드 심판전원 판정패를 당했다.

이후 파퀴아오는 어깨 수술 후 회복에 집중했고 메이웨더는 지난해 9월 안드레 베르토와의 경기를 끝으로 은퇴했다.

부상에서 복귀한 파퀴아오는 지난해 4월 은퇴전을 치렀지만 다시 번복, 지난 11월 7개월 만에 링에 올라 승리를 거두면서 세계복싱기구(WBO) 웰터급 챔피언에 올랐다. 통산전적도 59승(38KO) 2무 6패를 기록했다.

이날 파퀴아오는 "나를 잘 다스리는 것이 그동안 내가 좋은 성적을 거뒀던 이유"라면서 "늘 노력하고, 남들보다 많은 훈련을 하는 것이 지금의 나를 있게 한 힘"이라고 말했다.

이어 "복싱은 내게 열정을 준다. 그것이 내가 계속해서 복싱을 하는 이유"라면서 "나는 아직 어리다. 복싱을 하는 것이 좋다. 이것이 내게 큰 동기부여로 다가온다"고 덧붙였다.