노무현 대통령은 28일 "무엇보다 인간다운 삶의 첫째 조건인 빈곤문제를 해결해야 하지만 환경을 고려하지 않은 경제성장은 결국 환경 복원에 막대한 비용을 지불하게 한다"며 "환경과 개발은 선택의 문제가 아니다"라고 말했다.
노 대통령은 이날 오전 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '제5차 유엔 아·태 환경과 개발 장관회의'개막식에 참석해 관계자들을 격려하고 이번 회의가 역내 국가간 환경분야 협력과 파트너십 강화의 계기가 될 것으로 믿는다며 이같이 말했다.
노 대통령은 또 "이번 회의에서 환경과 경제의 상생을 위한 구체적인 실천방안이 마련될 수 있기를 기대한다"며 "한국은 '지속가능한 발전과 쾌적한 환경조성'을 목표로 환경을 고려한 경제성장의 패러다임을 사회 전 분야에 적용해 나가고 있다"고 소개했다.
이어 "사전예방적인 국토환경 보전정책도 강화하고 있다"며 "대규모 개발사업의 계획단계부터 환경을 충분히 고려하고 이해당사자들을 참여시켜 최적의 대안을 마련토록 하고 있다"고 말했다.
노 대통령은 "또한 자원순환형 사회의 건설을 위해 제품의 설계단계부터 폐기물 발생을 최소화하고 재활용을 손쉽게 하는 다양한 정책을 시행하고 있다"며 "민간 부문에서도 환경친화적 기업경영이 시장경쟁력의 핵심으로 인식되고 있으며 녹색소비가 일상생활 속에 자리잡아가고 있다"고 말했다.
이와 함께 "환경에 대한 부담을 완화시키고 지속가능발전을 달성하기 위해서 국토의 균형발전전략을 추진하고 있다"며 "중앙에 집중된 행정기능을 지방에 분산하고 각 지방의 실정에 적합한 발전을 모색해나가고 있다"고 말했다.
노 대통령은 "고도성장 과정의 부작용을 극복하고 지속가능한 발전을 추구해 나가는 우리의 노력이 큰 결실을 거둬 회원국들에게 유용한 사례가 되었으면 좋겠다"며 "이번 회의가 환경분야에서 국가간 협력과 파트너십을 한층 더 강화하는 계기가 될 것으로 믿는다"고 말했다.
