◆…임현수 목사 <사진: KBS>
31개월 만에 북한에서 풀려난 한국계 캐나다인 임현수 목사가 그간의 억류 생활에 대해 밝혀 눈길을 끌고 있다.
지난 13일(현지 시각) 임 목사는 캐나다 온타리오 주 미시소거에 위치한 한 교회에서 기자들을 만나 "북한에서 겨울에도 너비 1ｍ, 깊이 1ｍ의 구덩이를 파야 했다"고 말했다.
이어 "땅은 꽁꽁 얼어 있었고, 진흙땅이 너무 단단해 구덩이 하나를 파는 데 이틀이 걸렸다. 상체는 땀으로 흠뻑 졌었지만 손가락과 발가락은 동상에 걸렸다"고 증언했다.
임 목사는 또 "찌는 한여름에도 야외에서 하루 8시간 일했다"면서 첫 1년간의 혹사에 몸이 상해 2개월간 병원에 입원한 적이 있으며 3번을 더 병원에 갔었다고 토로했다.
북한 검찰에 의해 사형을 구형받은 그는 재판에서 무기노동교화형을 선고받고 석방될 때까지 2757끼를 혼자 먹었고 북한에 관한 책 100권을 읽었다고도 전했다.
지난 2015년 1월 취약계층 지원을 위해 북한 나선시를 방문한 임 목사는 이튿날 평양에 들어갔다가 북한 당국에 의해 체포됐었다.
